Des origines aux conséquences de la Seconde Guerre mondiale
Pour ce troisième numéro de l’année 2023, GBM propose un nouveau numéro passionnant qui explore les prémices des transmissions militaires, les moyens de locomotion et de franchissement des coupures humides !
Recension et présentation :
Panzer ! Le mot même symbolise la Seconde Guerre mondiale en Europe au point qu’une grande partie de l’historiographie s’y consacre exclusivement. Pourtant la genèse de l’arme blindée allemande et les raisons de ses victoires dans les premières années du conflit restent mal appréhendées. Nombre de légendes continuent même de prospérer dans des écrits reproduits sans cesse et sans réel esprit critique. Heureusement, le travail de certains historiens et auteurs, une plus grande distanciation par rapport aux évènements, permettent d’y voir désormais plus clair. L’éditorial de Yannis KADARI témoigne ainsi de cette évolution bénéfique quand il parle des Panzer de 1940 : ressources limitées, pénurie de cadres et de formateurs, matériels disparates et peu puissants, chars qui n’ont rien d’exceptionnels par rapport à leurs adversaires, présence encore limitée de la radio dans les engins… Les fadaises anciennes sur la supériorité numérique et qualitative absolue allemande en chars semblent désormais bien appartenir au passé !
A la fin des années 1990, deux ouvrages renouvellent la connaissance des opérations à l’Ouest en 1940 et plus particulièrement de la bataille de France. Le premier est allemand et écrit par Karl-Heinz FRIESER. Sorti en version originale en 1995, traduit en Français et publié en 2003 chez Belin, il laisse entrevoir que la victoire allemande est la résultante d’un certain nombre de facteurs, mais qu’elle est loin d’être écrite à l’avance.
Devoir de mémoire. Ce concept qui cimente une Nation et qui permet de ne pas oublier ceux qui se sont dévoués, parfois jusqu’au sacrifice, pour le pays dans lequel ils vivent est au cœur de GBM depuis sa reprise par Histoire & Collections. En témoigne ainsi l’actualité du Centenaire de la La Malmaison (1917-2017), bataille au cours de laquelle l’armée française engageant des chars Schneider et Saint-Chamond reprend aux Allemands le fort du même nom. Reconstitutions (histoire vivante diront certains) et cérémonies officielles sont ainsi relatées, donnant un relais supplémentaire à ces belles et indispensables initiatives, par nature éphémères.
Conformément à la ligne éditoriale du magazine, ce numéro continue d’explorer l’armée française de la première moitié du XXème siècle avec un éclairage original sur les voitures de cantinières et les engins de tranchée de faible puissance (principalement : Canon 37 mm modèle 1885 TR, Canon 47 mm modèle 1885 TR, Canon de 37 mm modèle 1916 TR).
Passionnant, l’article sur l’introduction de porteurs pour le Renault FT présente les différentes solutions techniques destinées à donner davantage de mobilité à ce petit char. Et c’est vrai que les dimensions réduites de l’engin autorisent de nombreuses innovations, que ce soit un transport sur camion ou sur engin chenillé. Au-delà de la technique, c’est l’innovation doctrinale sous-jacente à ces solutions de transport qui transpire. La recherche de mobilité est indissociable à celle de puissance. Devant une telle avance, il est d’autant plus dommage que la France ait totalement sclérosé sa pensée stratégique, opérationnelle et tactique après la Victoire de 1918, ce qui aboutira un peu plus de vingt ans plus tard à l’une des plus graves défaite du pays… Lire la suite « GBM n°123 (Histoire & Collections, 2018) »
L’odyssée de la 7. Panzer-Division durant l’offensive à l’Ouest en 1940 fait partie des symboles de la campagne. Soigneusement mis en avant par ses propres écrits, les exploits militaires d’Erwin ROMMEL éclipsent ceux de ses semblables. Heinz GUDERIAN, lui aussi mis en valeur par ses propres textes (voir Souvenirs d’un soldat), représente aux yeux du grand public l’autre célébrité parmi les vainqueurs. Le dynamisme, la posture et la satisfaction d’un travail brillamment accompli les caractérisent à la différences de leurs adversaires vaincus que les clichés d’époque mettent peu en valeur.
Depuis son passage des Editions Histoire & Collections à Ysec, Batailles, le magazine animé par Yves BUFFETAUT a retrouvé le champ d’étude de ses débuts, l’histoire militaire au XXème siècle. Cela se traduit par ce troisième numéro hors-série consacrés aux désastres et fiasco de la Seconde Guerre mondiale. Au sommaire, une sélection d’affrontements qui se déroulées sur le théâtre européen et nord-africain de 1939 à 1945. Ces onze batailles ont été choisies pour la soudaineté de l’effondrement ou de l’échec.
Les textes restent assez généraux, mais retracent de façon synthétique les événements et sont clairs. La mise en page est soignée. La cartographie est soignée. Si les photos sont généralement issues des archives officielles et donc bien connues pour une bonne part, les profils couleurs (vingt-et-un en tout) sont toujours de très bonne qualité et apportent une touche colorisé au milieu des photos d’époque en noir & blanc, même si certains détails manquent pour identifier précisément leurs unités d’appartenance, localiser la zone d’engagement et la date.
En conclusion, ce numéro hors-série apporte un éclairage intéressant sur quelques batailles de la Seconde Guerre mondiale, assez peu connues (l’échec de la 4. Panzer-Division à Varsovie en 1939, la route de Raate en Finlande durant l’hiver 1939/1940, la poche de Roncey en Normandie à l’été 1944, l’effondrement allemand sur la Vistule début 1945) ou plus « médiatiques » (Flavion en 1940, Battleaxe en 1941, la passe de Kasserine en 1943, le choc de Prokhorovka en 1943 ou encore la poche de la Ruhr en 1945). Chacun de ces combats montre que rien n’est acquis par avance, que rien n’arrive par hasard, que toute victoire ou toute défaite est la conséquence d’un certain nombre de décisions et de faits, que toute victoire ou toute défaite ouvre une page nouvelle qui n’est pas écrite non plus par avance.
Articles :
Cartes :
Profils couleurs :
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