Des origines aux conséquences de la Seconde Guerre mondiale
Voilà un ouvrage très original et passionnant qui sort largement de sentiers habituellement battus de l’historiographie de la Seconde Guerre mondiale ! En effet, Cécile DESPRAIRIES et les Presses Universitaires de France fournissent ici, sous forme d’un volumineux dictionnaire historique, une liste de plus de quatre mille lieux partout en France en lien avec l’Occupation allemande de 1940 à 1945.
Présentation et récension :
La sortie du film Tirailleurs avec Omar SY et les déclarations de celui-ci ravivent quelque peu les polémiques sur la reconnaissance française envers les unités issues de son passé colonial.
Au sortir de la Seconde Guerre mondiale en Europe, le mythe de la supériorité absolue des Panzer irrigue en continu l’historiographie. Il débute grâce à l’ampleur et à l’impact sur les contemporains des victoires en Pologne mais surtout à l’Ouest en mai et juin 1940. Il se poursuit avec la course à la puissance qui donne naissance aux Tiger, Panther, Königstiger, Jagdtiger, Sturmtiger et autres projets de plus en plus démesurés. La publication de quelques autobiographies comme celle de Heinz GUDERIAN et des études, officielles ou non, réalisées avec d’anciens responsables militaires allemands parachèvent la légende, au sens propre comme au sens figuré.
Dans la continuité du précédent numéro, Yves BUFFETAUT revient sur le parcours de la 4ème Division Cuirassée (DCR) lors des combats de mai et juin 1940 avec cette fois-ci la contre-attaque de Crécy-sur-Serre. Là encore, l’auteur parvient à s’extraire de la légende ou de la critique trop facile pour aboutir à une analyse équilibrée. L’opération est assurément plus ambitieuse, mais aussi plus complexe, que le reconnaissance en force de Montcornet. Dans tous les cas, les objectifs restent dans les mains des Allemands.
L’apparition de l’aviation à réaction marque une nouvelle ère dans le combat aérien. Bien trop tard pour renverser la situation durant la Seconde Guerre mondiale en Europe, mais assez tôt pour permettre à des pilotes de s’octroyer de jolis palmarès dans une ambiance crépusculaire. Une quinzaine d’entre eux constituent ainsi le cœur du dossier central de ce numéro d’Aérojournal qui complète l’excellent numéro hors-série paru en 2019 consacré au Messerschmitt Me 262. Loind d’une sinécure malgré le déséquilibre des forces, l’affrontement entre chasse allemande et bombardiers alliés se montre réellement titanesque comme le montre l’extrait des mémoires de Wilhelm JOHNEN ou le récit d’un raid mouvementé de B-24 sur la Provence.
De son côté, le projet d’avion antichar soviétique Tomachevitch I-111 préfigure, comme le Henschel Hs 129, le concept des avions d’attaque au sol modernes. Loin des opinions condescendantes occidentales, il démontre que l’industrie aéronautique soviétique a plus d’un tour dans son sac. Les rubriques d’actualités font quant à elles la part belle aux voilures tournantes…
Appui au sol, bombardements massifs, avions à réaction : l’aviation militaire entre réellement dans une nouvelle ère au cours de la période 1939/1945 !
Paru initialement en 2011, cet ouvrage vite devenu introuvable, fait l’objet d’une réédition en 2021. Il faut dire que le sujet passionne tous ceux qui s’intéressent aux combats de mai et juin 1940. Première division blindée de l’armée française, mise sur pied plus de trois mois avant les premières Panzer-Divisionen, elle doit jouer un rôle majeur dans la manœuvre Dyle-Breda en réaction du déclenchement de Fall Gelb, l’attaque décisive allemande à l’Ouest au cours de la Seconde Guerre mondiale en Europe. Malgré le courage et l’engagement de ses hommes, elle ne prend pas de vitesse les Allemands qui sautent et foncent sur la Hollande.
Puissante, moderne, la Marine Nationale connaît un parcours traumatisant durant la Seconde Guerre mondiale. Si les forces terrestres et aériennes françaises connaissent une défaite claire et nette à l’issue des opérations de mai et juin 1940, la flotte tricolore en subit les conséquences sans pour autant avoir été battue sur les mers. Sa destinée représente un condensé des affres que la France traverse au cours de cette période et qui plus de quatre-vingts ans plus tard pèse toujours sur sa politique intérieure et sa géopolitique extérieure au point d’enflammer régulièrement les débats publics. Illustration avec ce numéro hors-série de LOS !
Diversité et originalité au menu du sommaire de ce numéro de Ligne de Front ! En effet, il y a pour à peu près tous les goûts que ce soit en termes de spectre chronologique ou de théâtres d’opérations. Il montre également ô combien les sujets à traiter sur et autour de la Seconde Guerre mondiale sont nombreux et que les aspects opérationnels ne sont jamais très éloignés des considérations politiques ou géopolitiques…
Influences stratégiques et épopées, les deux mamelles de l’historiographie militaire ? C’est ce que peut ressortir de ce numéro de Batailles & Blindés qui alterne zoom tactique et doctrine. De quoi combler nombre de lecteurs à condition de vouloir rester à 100% dans le champ de la Seconde Guerre mondiale !