L’opération Cobra permet aux Américains de percer le front allemand en Normandie et de réaliser la percée d’Avranches ouvrant la voie à la libération de la Bretagne et débloquant la situation alliée à l’Ouest en lançant la 3rd US Army dans la brèche. Mal partie avec un report d’une journée qui manque d’éventer l’effet de surprise et d’alerter l’adversaire, après une première journée aux résultats décevants, elle se transforme en une victoire nette grâce à une parfaite exploitation des 2nd US Armored Division et 3rd US Armored Division. Son succès est consolidé par l’échec de la contre-attaque allemande sur Mortain (opération Lüttich) et l’opération britannique Bluecoat qui permet de sécuriser définitivement le flanc gauche de la percée. Les opérations Cobra, Totalize puis Tractable entrainent la formation de la Poche de Falaise/Trun/Chambois dans laquelle sont enfermées la 7. Armee et une partie de la 5. Panzer-Armee.
Historique
Contexte
Après avoir réussi à débarquer le 6 juin 1944 et s’être emparés de Cherbourg, les Américains progressent difficilement à travers le bocage normand. De leurs côtés, les Britanniques peinent à s’emparer de Caen et échouent dans toutes leurs tentatives de rompre le front allemand. Malgré son usure, celui-ci tient toujours, ce qui provoque d’importantes tensions dans les états-majors et entre les Alliés. La stratégie de Bernard MONTGOMERY est de plus en plus remise en cause et son poste est menacé.
Conception
Le 11 juillet 1944, les Américains lancent l’assaut sur Saint-Lô qui n’est prise que le 18 juillet 1944. Cependant, le 12 juillet 1944, Omar BRADLEY débute la mise au point de l’opération Cobra. Celle-ci consiste bombarder massivement puis à donner l’assaut des lignes allemandes sur un front étroit de sept kilomètres situé sur la route Périers – Saint-Lô pour ensuite lâcher les blindés sur les routes de Coutances et d’Avranches.
Ainsi, l’opération Cobra est l’une des rares occasions où les Américains choisissent de produire un effort sur un secteur limité du front plutôt qu’une offensive sur un front large [cf. Historical Perspectives of the Operational Art (Center of Military History, United States Army, 2005), p. 400].
Voir aussi…
- Article Opération Cobra de Wikipédia en français
Bibliographie
Repères bibliographiques
Livres
- Frédéric DEPRUN, Normandie 1944, 2. Panzer-Division, tome 2, Caen-Vire-Mortain, 1er juillet – 12 août 1944 [Heimdal, 2020]
- Eric LEFEVRE, Pz. Lehr. Rgt. 130, in Les Panzers en Normandie [Heimdal, 1978]
- Didier LODIEU, Le sacrifice des Fallschirmjäger, tome 1, du 26 juillet au 5 août 1944 [La Poche de Falaise – Chambois, 2019]
- Robert CITINO, The Wehrmacht’s Last Stand 1944-1945 [Kansas, 2017]
Magazines et périodiques
- ?, La Kampfgruppe Heintz et l’opération Cobra, témoignage d’un infirmier [Batailles n°93 (Ysec, 2021)]
- Stephan CAZENAVE, “Götz von Berlichingen”, le baptême du feu normand [Batailles & Blindés n°112 (Caraktère, 2023)]
- Frédéric DEPRUN, Der Windhund en Normandie, Panzer-Aufklärungs-Abteilung 116 Der blaue Kakadu (1ère partie) [Normandie 1944 Magazine n°26 (Heimdal, 2018)]
- Frédéric DEPRUN, Les Panther de la Das Reich, le vrai périple de Barkmann, 27 au 31 juillet 1944 [Normandie 1944 Magazine n°25 (Heimdal, 2017)]
- Frédéric DEPRUN, Les tracteurs RSO de la 275. ID, fuir la Manche à 16km/h, juin-août 1944 [Normandie 1944 Magazine n°23 (Heimdal, 2017)]
- Frédéric DEPRUN, Panzer-Kolonne en fuite, état des lieux entre Trelly et la Chapelle, 30 juillet 1944 [Normandie 1944 Magazine n°21 (Heimdal, 2016)]
- Frédéric DEPRUN, La Panzer-Kolonne de la Lande des Morts, vers l’anéantissement, 29/30 juillet 1944 [Normandie 1944 Magazine n°20 (Heimdal, 2016)]
- Sylvain FERREIRA, Août 1944, la poche de Falaise [Batailles & Blindés hors-série n°47 (Caraktère, 2021)]
- Paul GAUJAC, L’opération Cobra, première charge de l’Armored, 24-31 juillet 1944 [Tank Zone n°1 (Histoire & Collections, 2008)]
- Stéphane JACQUET, De la Normandie à la Baltique avec la 30 Assaut Unit [39/45 Magazine n°302 (Heimdal, 2012)]
- François ROBINARD, Le soutien stratégique aux grandes attaques alliées en Normandie [Normandie 1944 Magazine n°42 (Heimdal, 2022)]
- Benoît RONDEAU, Le carrousel des blindés, opérations Cobra, Bluecoat et Lüttich [2e Guerre Mondiale n°78 (Mars & Clio, 2018)]
- Franck SEGRETAIN, Echec et mat ! La bataille de la poche de Falaise (8-21 août 1944), in Ligne de Front n°85 (Caraktère, 2020)
- Jean TORCHIO, La Hell on Wheels dans le secteur de Notre-Dame-de-Cenilly (2ème partie) [Normandie 1944 Magazine n°29 (Heimdal, 2018)]
- Jean TORCHIO, La Hell on Wheels dans le secteur de Notre-Dame-de-Cenilly (1ère partie) [Normandie 1944 Magazine n°25 (Heimdal, 2017)]
- Philippe TROMBETTA, 4th Cavalry Group en Normandie [Normandie 1944 Magazine n°5 (Heimdal, 2012)]
Ludographie
- Mémoire 1944 [Days of Wonder, 2004]