6 juin 1944 Jour-J en Normandie

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Le 6 juin 1944, les Alliés débarquent enfin en France pour constituer un « second front » à l’Ouest alors que la Wehrmacht combat depuis trois ans en URSS. Longuement préparée, cette première étape de l’opération Overlord vise à créer une tête de pont en Normandie par un assaut sur cinq plages (Utah Beach, Omaha Beach, Gold Beach, Juno Beach, Sword Beach), un assaut sur la Pointe du Hoc ainsi qu’un largage de parachutistes sur le Cotentin et à l’Est de l’Orne pour sécuriser les deux extrémités.

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Historique

Les défenses allemandes du Mur de l’Atlantique sont facilement percées, à l’exception d’Omaha Beach où le sort des combats restent incertain plusieurs heures avant de basculer définitivement du côté des assaillants. La domination aérienne alliée entrave les mouvements au sol allemands et permet d’isoler le champ de bataille. L’absence de renforts allemands en arrière immédiat des plages et le manque de profondeur des défenses côtières ne permet pas de résister et de repousser une opération aussi minutieusement préparée et si puissante.

Les Allemands lancent plusieurs contre-attaques locales, sans toutefois parvenir à reprendre le terrain perdu et à menacer les plages et les parachutistes alliés. L’unité la plus puissante à l’arrière immédiat du front de mer, la 21. Panzer-Division, disperse ses efforts contre la tête de pont aéroportée britannique et son assaut sur Lion-sur-Mer entre Sword Beach et Juno Beach. Nullement en mesure de menacer les unités alliées débarquées, elle contribue cependant à bloquer l’avance britannique devant Caen que l’arrivée de la 12. SS-Panzer-Division dans les jours immédiatement suivants contribue à verrouiller pour de longues semaines ruinant ainsi la planification initiale de l’opération Overlord et fragilisant Bernard MONTGOMERY comme commandant-en-chef du corps expéditionnaire allié en Normandie.

Au soir du 6 juin 1944, les Alliés ont donc réussi à établir trois têtes de pont que les unités allemandes présentes ne sont pas en mesure de repousser. Le succès allié est incontestable, tout comme les errements allemandes qui sont incapables de coordonner et de concentrer leurs efforts. S’engage alors une course pour consolider et unifier les têtes de pont du côté allié et pour rameuter assez renforts pour contre-attaquer et repousser les assaillants à la mer pour les Allemands. La semaine qui suite le Débarquement est donc cruciale pour les deux camps.

Bibliographie

A la une

D-Day, l’essentiel du Débarquement et de la bataille de Normandie (OREP, 2023)

Repères bibliographiques

Le Débarquement en Normandie génère depuis la fin conflit une production sans cesse renouvelée d’ouvrages et d’articles. Les Alliés se chargent eux-mêmes de fournir de la matière première à travers les récits officiels et l’utilisation des études militaires rédigées par d’anciens responsables allemands durant leur captivité pour le compte des services historiques américains. Cornelius RYAN et son livre Le jour le plus long permet au grand public de découvrir le contexte et le déroulement de cette journée à travers de très nombreux témoignages recueillis par l’auteur dont certains restent encore peu exploités.

Les historiens anglo-saxons produisent plusieurs ouvrages historiques devenus des classiques qui charpentent le récit (Chester WILMOT, Antony BEEVOR, John KEEGAN, Peter CADDICK-ADAMS).

Des auteurs français s’essayent également au sujet. Georges BLOND et Gilles PERAULT jouent un rôle de précurseurs tandis que Jean QUELLIEN propose également un récit complet des opérations. Avec son Histoire de la Libération de la France, Robert ARON propose l’un des livres les plus originaux et captivant sur le sujet en décortiquant les aspects politiques et diplomatiques en parallèle des actions militaires.

En 1983, dans l’optique du quarantième anniversaire du Débarquement (#DDay40), les Editions Heimdal lancent 39/45 Magazine et éditent leur premier album mémorial, un pavé contenant un millier de photos. Un concept de référence qui bénéficie d’une nouvelle édition en 2011 après un coffret en deux volumes paru en 1993 pour le cinquantième anniversaire (#DDay50).

Le Dictionnaire du Débarquement et de la bataille de Normandie représente une initiative originale qui mérite d’être présente dans toute bonne bibliothèque consacrée au sujet.

Pour les grand public, les ouvrages proposés tant par Ouest-France et qu’OREP demeurent des valeur sûres.

Livres

Robert CITINO, The Wehrmacht’s Last Stand 1944-1945 [Kansas, 2017]
Jack DIDDEN & Maarten SWARTS, The Army that got away, the 15. Armee in the summer of 1944 [De Zwaard Visch, 2022]
Richard DOHERTY, Normandy 1944 The road to Victory [Spellmount, 2004]
Jean-Bernard FRAPPE, La Luftwaffe face au débarquement allié, 6 juin au 31 août 1944 [Heimdal, 1999] : tous les groupes impliquées de la Luftwaffe et leur engagement journalier à l’Ouest face au Débarquement allié et durant la bataille de Normandie (352 pages)
Jérémie HALAIS, D-Day, L’essentiel du débarquement et de la Bataille de Normandie [OREP, 2023] : origines, conception et réalisation de l’opération Overlord, le Débarquement en Normandie (têtes de pont aéroportées américaine et britannique, Utah Beach, Pointe du Hoc, Omaha Beach, Gold Beach, Juno Beach, Sword Beach), les combats pour le Cotentin et Cherbourg, Caen, la bataille des Haies, Saint-Lô, opération Cobra et la percé américaine d’Avranches et de Pontaubault, la contre-attaque allemande de Mortain, la poche de Falaise/Trun/Chambois, l’opération Paddle et la course à la Seine, la libération de Paris, le débarquement en Provence et la libération de la France (112 pages)
Frederick JEANNE, Hold the OAK Line, histoire illustrée de la 7th Canadian Infantry Brigade [à compte d’auteur, 2014]
Jean LOPEZ (sous la direction de), La Wehrmacht, la fin d’un mythe [Perrin, 2023]
Peter MARGARITIS, Countdown to D-Day, The German High Command in Occupied France, 1944 [Casemate, 2019]
Christophe PRIME, Utah Beach, mardi 6 juin 1944 [OREP, 2019]
Christophe PRIME, Omaha Beach, mardi 6 juin 1944 [OREP, 2018]
Christophe PRIME, Arromanches, les ports artificiels et la logistique alliée [OREP, 2018]
Christophe PRIME & Eric BELLOC, Sainte-Mère-Eglise, la 82nd U.S. Airborne Division (128 pages) [OREP, 2021]
Laurent SCHANG, Von Rundstedt, le maréchal oublié [Perrin, 2020]
Olivier WIEVIORKA, Histoire du Débarquement en Normandie, des origines à la libération de Paris 1941-1944 (448 pages) [Seuil, 2007]

Magazines et périodiques

Pierre BABIN, Le 6 juin 1944 de la Wekusta 51 (4 pages) [Normandie 1944 Magazine n°7 (Heimdal, 2012)]
Jean-Pierre BENAMOU, Le plan Montgomery (1ère partie) (5 pages) [39/45 Magazine n°1 (Heimdal, 1983)]
Nicolas BERNARD, Bernard L. Montgomery, le stratège controversé (10 pages) [Ligne de Front n°81 (Caraktère, 2019)]
Yves BUFFETAUT, Chars et matériel de la bataille de Normandie (80 pages) [Batailles hors-série n°7 (Ysec, 2019)]
Stephan CAZENAVE, Premières patrouilles du groupe de reconnaissance de la 12. SS-Panzer-Division Hitlerjugend (12 pages) [Normandie 1944 Magazine n°3 (Heimdal, 2012)]
Thierry CHION, La semaine rouge, l’enfer venait du ciel, 30 mai – 5 juin 1944 [Batailles n°100 (Les Choucas, 2023)] : récit de la succession de bombardements aériens subis par Rouen dans les jours qui précèdent le Débarquement du 6 juin 1944 (10 pages)
Frédéric DEPRUN, 14 Marder III face à Omaha Beach, 1./Pz.Jg.Abt. 352, 6 au 11 juin 1944 (38 pages) [Normandie 1944 Magazine n°38 (Heimdal, 2021)]
Stéphane JACQUET, Les Schnellboote face au Débarquement (12 pages) [Normandie 1944 Magazine n°31 (Heimdal, 2019)]
Jean-Philippe LIARDET, Normandie 1944, un choix risqué ? (10 pages) [Champs de Bataille n°55 (Conflits & Stratégie, 2010)]
Matthieu LONGUE, Knut H. Raudstein, un Viking dans les paras de la 101st US Airborne Division (1ère partie) (16 pages) [39/45 Magazine n°383 (Heimdal, 2024)]
Jean-Claude MERMET, Typhoon & Tempest, la puissance absolue chez Hawker [Aérojournal hors-série n°42 (Caraktère, 2021)]
Stéphane NEUHAUS, Historique des unités de la Luftwaffe – Front d’Invasion, haro sur les Yankees, le Jagdgeschwader face au Débarquement, 6-7 juin 1944 (14 pages) [Bataille de Normandie 1944 Magazine n°2 (Maranes, 2020)]
Nicolas PONTIC, Le I. SS-Panzer-Korps, la garde noire d’Hitler (112 pages) [Batailles & Blindés hors-série n°54 (Caraktère, 2024)]
Olaf PRZYBILSKI, Nous étions là ! Le Leutnant Bärwolf et la NAGr. 13 sur le front d’invasion, juin-juillet 1944 (18 pages) [Normandie 1944 Magazine n°5 (Heimdal, 2012)]
François ROBINARD, Le Lancaster d’Osmanville ou les premières pertes aériennes du 6 juin (18 pages) [Normandie 1944 Magazine n°47 (Heimdal, 2023)]
François ROBINARD, L’aviation alliée dans Overlord (11 pages) [Normandie 1944 Magazine n°31 (Heimdal, 2019)]opération Neptune et des opérations de débarquement le 6 juin 1944 – Photos, profils couleurs, plans.
Jean-Charles STASI, Opération « Gambit », le coup de maître de la Royal Navy (4 pages) [Normandie 1944 Magazine n°31 (Heimdal, 2019)]
Pierre STUTIN, Tonnerre sur la Wolfschanze (7 pages) [39/45 Magazine n°2 (Heimdal, 1983)]
Laurent TIRONE, Vaincre le « Mur de l’Atlantique » (24 pages) [Trucks & Tanks Magazine n°14 (Caraktère, 2009)]
Luc VANGANSBEKE, Le jour le plus long [Ligne de Front hors-série n°34 (Caraktère, 2018)]
Hugues WENKIN, Avant le Jour-J, le rapport von Rundstedt (14 pages) [Normandie 1944 Magazine n°49 (Heimdal, 2023)]
Hugues WENKIN, La Mighty Eight appuie Overlord (18 pages) [Normandie 1944 Magazine n°47 (Heimdal, 2023)]