Parachutistes américains

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Historique

Les Etats-Unis sont précurseurs dans l’idée d’employer des parachutistes pour des opérations de combat en profondeur dans le territoire occupé par l’ennemi. Les premiers concepts remontent à la Première Guerre mondiale et William MITCHELL envisage de larguer des hommes de la 1st US Infantry Division à partir de bombardiers lourds dès 1919. La fin de la Première Guerre mondiale et les restrictions budgétaires ne permettent de développer le concept plus à fond durant l’Entre-deux-guerres même si un test est effectué le 29 avril 1928 avec quelques hommes de la 2nd US Infantry Division.

Le 2 janvier 1940, le War Department demande à l’infanterie américaine d’élaborer doctrines d’emploi, organisations et matériels. Le succès de l’invasion de la Norvège et des actions aéroportées incluses dans l’opération Fall Gelb accélèrent les préparatifs. Le 1st US Parachute Infantry Battalion est créé le 1er octobre 1940 (il sera ensuite renommé 501st US Parachute Infantry Battalion). Le 30 avril 1941, la Parachute School ouvre à Fort Brenning. Les 502nd, 503rd, 504th et 550th US Parachute Infantry Battalion sont ensuite mis sur pied.

Le 25 mars 1942, la 82nd US Infantry Division est convertie en 82nd US Airborne Division qui devient donc la première division aéroportée américaine. Plusieurs unités autonomes aéroportées continuent d’exister en parallèle, dont quatre appartenant à l’US Marine Corps.

Bibliographie

Repères bibliographiques

Livres

Christophe PRIME & Eric BELLOC, Sainte-Mère-Eglise, la 82nd U.S. Airborne Division [OREP, 2021] : combats de la 82nd US Airborne Division pour Sainte-Mère-Eglise dans la tête de pont aéroportée américaine en Normandie incluant un historique des parachutistes américains, de la division en Sicile et à Salerne, les affrontements de la chaussée de La Fière – Cauquigny, Amfreville, Chef-du-Pont jusqu’à la coupure du Cotentin grâce à la prise de Saint-Sauveur-le-Vicomte (128 pages)

Magazines et périodiques

Denis van den BRINK, Décembre 1943, l’US Airborne sur la sellette ! [39/45 Magazine n°372 (Heimdal, 2022)]
Yves BUFFETAUT, Les paras américains en Normandie [39/45 Magazine n°40 (Heimdal, 1989)]
Pierre-Edouard CÔTE, 1940-1945, les parachutistes américains [Ligne de Front Hors-série n°15 (Caraktère, 2012)]
Matthieu LONGUE, Knut H. Raudstein, un Viking dans les paras de la 101st US Airborne Division (1ère partie) (16 pages) [39/45 Magazine n°383 (Heimdal, 2024)]

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Dernière mise à jour : 31/12/2023