Fondées en 2003 à Marseille par Yannis KADARI, les Éditions Caraktère s’imposent rapidement parmi les principaux acteurs de la presse d’histoire militaire francophone. Avec des magazines comme Batailles & Blindés, Ligne de Front, Trucks & Tanks Magazine, Aérojournal ou encore LOS !, elles contribuent à renouveler la présentation et le traitement de l’histoire militaire, particulièrement celle de la Seconde Guerre mondiale. Leur liquidation judiciaire, prononcée en septembre 2025, met fin à vingt-deux années d’intense activité éditoriale. Leur catalogue demeure toutefois une importante ressource documentaire francophone.
Table des matières
Nos ressources Caraktère
Présentation
Des débuts prometteurs et une expansion rapide (2003/2015)
Yannis KADARI crée les Éditions Caraktère en juin 2003 à Marseille. Le premier numéro de Batailles & Blindés paraît dès décembre. Avec ses articles développés, son iconographie abondante et sa maquette dynamique, le magazine rencontre rapidement le public des passionnés.
L’éditeur élargit progressivement son catalogue. Ligne de Front, puis Trucks & Tanks Magazine complètent rapidement son offre consacrée aux opérations militaires et aux matériels terrestres. En 2007, Caraktère reprend Aérojournal, fondé par Christian-Jacques EHRENGARDT, dont Yannis KADARI revendique volontiers l’influence éditoriale.
Cette expansion repose sur un modèle éditorial optimisé associant magazines réguliers, hors-séries et monographies. Plusieurs titres dépassent les cent numéros. Caraktère s’affirme ainsi comme un concurrent direct des Éditions Heimdal et d’Histoire & Collections, deux maisons historiquement bien implantées auprès des amateurs d’histoire militaire du XXe siècle.
L’éditeur développe parallèlement des collaborations extérieures. Yannis KADARI codirige notamment avec François KERSAUDY la collection Maîtres de guerre chez Perrin. D’autres initiatives voient le jour, à l’image d’Histoire(s) de la dernière guerre, lancé en 2009, qui ne parvient cependant pas à trouver durablement son public, comme Tenue de campagne sur les uniformes et les équipements.
Une identité éditoriale reconnaissable
L’une des principales réussites de Caraktère réside dans sa capacité à conjuguer des articles relativement accessibles avec une documentation abondante. Les magazines privilégient de longs récits opérationnels, souvent centrés sur les unités, les combats et les matériels, tout en conservant une présentation attrayante. L’iconographie constitue une véritable signature en s’appuyant sur les progrès de la CAO et de la PAO. Les profils couleurs, cartes et restitutions en trois dimensions occupent également une place croissante. Aux photographies issues des fonds officiels, s’ajoutent de nombreux clichés provenant de collections privées, essentiellement constituées auprès d’anciens combattants allemands.
Sur le fond, la Seconde Guerre mondiale reste le cœur de l’offre. Le nombre de titres et l’accumulation de numéros publiés tendent cependant à favoriser aussi une certaine répétition des sujets.
Une diversification aux résultats contrastés
Caraktère cherche régulièrement à élargir son lectorat et ses débouchés. Le lancement de LOS ! en 2012 permet d’investir plus largement le domaine de l’histoire navale. Dans le secteur du livre, la collection Archives de guerre approfondit l’histoire de grandes unités, tandis que Panzer Battle Guide ne connaît qu’un seul volume, signé Hugues WENKIN et Christian DUJARDIN.
Les tentatives d’ouverture à de nouvelles thématiques se heurtent cependant à la difficulté de sortir du noyau historique de lecteurs constitué autour de la Seconde Guerre mondiale.
En mars 2018, Yannis KADARI fonde parallèlement Overlord Press, dont les premières publications paraissent en 2019. Cette seconde structure se concentre initialement sur la traduction de mémoires et de témoignages, tout en exploitant les synergies avec Caraktère.
En 2023, la diversification vers des produits dérivés (modèles réduits, mugs illustrés) traduit la volonté d’élargir le modèle économique, sans toutefois parvenir à stabiliser durablement l’équilibre financier.
Un modèle économique progressivement fragilisé
À partir de la seconde moitié des années 2010, Caraktère affronte un environnement de plus en plus difficile. Les transformations du réseau de distribution de la presse, les difficultés de Presstalis, puis la crise sanitaire de 2020 et l’augmentation des coûts de production pèsent sur le fonctionnement de l’entreprise.
Dans le même temps, l’évolution des pratiques de lecture et la multiplication des supports numériques modifient les conditions économiques de la presse spécialisée. Les éditions numériques proposées par Caraktère à partir de 2015 ne semblent pas parvenir à inverser durablement cette tendance.
L’organisation du catalogue soulève également des interrogations. Batailles & Blindés, Ligne de Front et Trucks & Tanks Magazine abordent régulièrement des thématiques voisines, alors que leurs lecteurs appartiennent largement au même univers de passionnés.
La crise sanitaire aggrave la situation financière. Le recours à un prêt garanti par l’État (PGE) apporte une ressource supplémentaire, mais son remboursement constitue ensuite une contrainte rédhibitoire dans un environnement toujours plus difficile tant d’un point de vue économique que géopolitique, le tout dans un profond changement des habitudes de consommation.
La chute (2024/2025)
Le 4 novembre 2024, le tribunal de commerce de Marseille ouvre une procédure de redressement judiciaire à l’encontre des Éditions Caraktère.
Malgré la poursuite des publications, la situation financière ne se redresse pas. En septembre 2025, Yannis KADARI se retrouve contraint d’annoncer l’arrêt prochain des activités. Selon lui, la forte diminution des ventes durant l’été aura été fatale.
Le 22 septembre 2025, le tribunal des activités économiques de Marseille prononce alors la liquidation judiciaire de la société. Aucun repreneur ne permet alors d’assurer la continuité de ses magazines. L’ensemble des publications s’interrompt, mettant fin à vingt-deux années d’activité.
Un héritage bien vivant
La disparition de Caraktère ne marque pas la fin des activités éditoriales de Yannis KADARI.
En s’appuyant sur Cadet Publishing, structure créée en Suisse en mai 2024, il tente de faire renaître tout d’abord deux titres sous de nouvelles identités. Air Strike succède ainsi à Aérojournal à partir de novembre 2025, tandis que Combat 360 reprend le concept de LOS ! à la fin de la même année. Las, les ventes se révèlent très loin d’être suffisantes pour assurer un équilibre économique, même avec une structure de coûts optimisée. Après deux numéros d’Air Strike et un seul de Combat 360, Yannis KADARI annonce, le 7 avril 2026, son retrait de la presse magazine pour se consacrer désormais à l’édition de livres.
Overlord Press prend alors une place centrale dans ses activités. Après la publication des Ailes de l’ombre de Luc VANGANSBEKE au début de 2026, la maison réactive plusieurs projets, dont un second volume consacré au Panther et un ouvrage sur Günther PRIEN.
Parallèlement, d’anciens collaborateurs et auteurs de Caraktère poursuivent leurs propres activités éditoriales. La chute de la maison Caraktère entraine naturellement une certaine recomposition du paysage francophone de l’histoire militaire sans pour autant que les conditions de marché s’améliorent…
Conclusion
En vingt-deux ans d’existence, les Éditions Caraktère ont profondément marqué la presse d’histoire militaire francophone, aussi bien par leur production éditoriale que par les codes graphiques et documentaires qu’elles ont contribué à renouveller.
Leur disparition illustre cependant la fragilité économique d’un secteur spécialisé dont les conditions de production, de distribution et de consommation ont profondément évolué.
Les centaines de numéros et les nombreux ouvrages publiés constituent désormais un corpus documentaire et historiographique considérable. Au-delà de la disparition de l’éditeur, cet ensemble, qui ne sera pas aisé à remplacer, conserve toute sa place parmi les ressources consacrées à l’histoire militaire de la Seconde Guerre mondiale.