Le 39/45 Magazine hors-série Historica n°108 constitue le second volet d’une vaste étude consacrée à la bataille de Tcherkassy / Korsun, menée durant l’hiver 1944 sur le front de l’Est. Centré sur la période d’encerclement et les tentatives de dégagement du Kessel, ce numéro complète le n°107 pour former un ensemble cohérent, également disponible en volume relié.
Sommaire de 394/45 Magazine hors-série Historica n°108
- Le piège se referme
- Opération Wanda
- L’opération de dégagement
- La percée
- Le bilan : une victoire contestée
Fiche technique
- Éditeur : Heimdal
- Rédacteur en chef : Georges BERNAGE
- Langue : Français
- Nombre de pages : 112
- Année de parution : 2026
Présentation et recension
La suite d’une vaste étude en deux volets sur Tcherkassy / Korsun
Avec le 39/45 Magazine hors-série Historica n°108, les Éditions Heimdal livrent le second volet d’une étude consacrée à la bataille de Tcherkassy / Korsun, engagée début 1944 sur le front de l’Est. Ce numéro suit directement le Historica n°107, les deux hors-séries formant un diptyque cohérent, pensé dès l’origine pour être publié également en format livre relié au sein d’un seul volume.
La première partie, disponible avec le hors-série Historica n°107, pose le cadre stratégique et opérationnel de la bataille, en revenant sur la situation générale sur le Dniepr et sur les mécanismes ayant conduit à l’encerclement des forces allemandes. Le hors-série Historica n°108 couvre de son côté la période allant du 29 janvier au 17 février 1944, lorsque les unités allemandes désormais enfermées dans le Kessel doivent survivre, tenir, puis tenter de se dégager sous la pression soviétique.
Ce second volet ne cherche donc pas à réexpliquer les causes de l’encerclement ni à refaire le récit général de l’opération. Il s’attache au contraire à décrire le fonctionnement interne de la poche, l’érosion progressive des capacités de combat, les choix de commandement et les différentes tentatives de dégagement menées de l’intérieur comme de l’extérieur.
Ce numéro peut naturellement être lu isolément comme une étude détaillée de la phase finale de la bataille, la plus connue, mais cela serait dommage. Pris conjointement avec le numéro précédent, il constitue une bonne monographie opérationnelle et globale sur Tcherkassy / Korsun.
La touche Heimdal omniprésente
Le 39/45 Magazine hors-série Historica n°108 s’inscrit dans la continuité documentaire du numéro précédent en proposant un corpus dense, orienté vers la compréhension des opérations militaires. L’approche privilégie une lecture opérationnelle et chronologique des événements.
Dans le Historica n°107, l’iconographie provient essentiellement des archives publiques et du domaine public, avec d’intéressants clichés de vétérans issus des collections de Pierre TIQUET. Le Historica n°108 reprend ce principe, mais avec une proportion plus importante de documents privés, issus des collections de l’auteur et d’autres collectionneurs. Au-delà des portraits, certaines vues prises durant la bataille méritent une attention particulière. Réalisées dans des conditions difficiles, elles présentent parfois des limites sur le plan visuel, sans rien retirer à leur valeur historique.
Il convient également de souligner l’effort continu de l’éditeur pour renouveler ses fonds cartographiques. Si plusieurs cartes sont reprises de documents originaux et d’archives, certaines sont retravaillées numériquement par Nicholas GOHIN, ce qui améliore sensiblement leur lisibilité et leur cohérence graphique. Celui-ci signe par ailleurs les profils couleurs, intelligemment répartis au fil des pages, et ne se limitant pas aux seuls chars, comme le montre la présence d’avions et de véhicules, dont un remarquable Opel W39 Omnibus.
Quelques objets et pièces d’uniformes d’époque sont également reproduits, ainsi que quelques reliques du champ de bataille, retrouvées plusieurs décennies après les combats.
Les marqueurs traditionnels des Éditions Heimdal sont bien présents : abondance de notes et de références, portraits individuels permettant d’identifier distinctement les acteurs mentionnés dans le texte, mise en page en deux colonnes favorisant une lecture dense mais structurée.
Cette touche Heimdal serait incomplète sans les nombreux témoignages qui parsèment le numéro et les notices historiques consacrées à certaines unités allemandes et à leurs commandants. Il faut en effet se souvenir des ouvrages de François de LANNOY, notamment son dictionnaire historique des unités allemandes en deux volumes corédigé avec Georges BERNAGE, ainsi que sa trilogie consacrée aux batailles de Stalingrad, Kharkov et Koursk à la fin des années 1990, qui ont contribué à structurer cette ligne éditoriale.
Apport historiographique
Ce numéro occupe une place solide dans l’historiographie francophone consacrée à la bataille de Tcherkassy / Korsun. Il parvient à trouver un équilibre pertinent entre le récit des combats au sein de la poche et l’analyse des tentatives de dégagement menées depuis l’extérieur.
Les opérations externes font l’objet d’un traitement détaillé, parfois plus développé que dans d’autres publications consacrées au sujet, notamment l’opération Wanda du 4 au 6 février 1944. L’épisode de la Sturmbrigade Wallonien demeure également présent, voire incontournable, tant il participe à la mémoire combattante associée à cet encerclement.
Le numéro ne fait toutefois pas exception à la tendance générale des travaux occidentaux, qui reposent très largement sur des sources allemandes et alliées. Cette dominante se retrouve tant dans le récit que dans l’iconographie. Les archives russes demeurent plus difficiles d’accès, tant pour des raisons matérielles que linguistiques, le russe étant moins maîtrisé dans le monde occidental que l’anglais ou l’allemand.
Les quatre pages de conclusion méritent une attention particulière. Elles constituent la partie la plus analytique du numéro et suscitent un recul bienvenu, mais bref, par rapport au récit opérationnel.
Conclusion
Le 39/45 Magazine hors-série Historica n°108 confirme la solidité de l’entreprise engagée avec le numéro précédent. Pris isolément, il offre une étude dense et documentée de la phase finale de la bataille. Associé au Historica n°107, il compose un ensemble cohérent qui dépasse le simple cadre d’un hors-série pour s’apparenter à une véritable synthèse opérationnelle sur Tcherkassy / Korsun.
La présence des cartes constitue un atout indispensable pour un sujet aussi mouvant. Il serait toutefois possible d’aller plus loin dans la mise en perspective graphique, en privilégiant des représentations cumulatives permettant de voir simultanément les évolutions successives plutôt que leur simple succession. Une telle approche garantirait une lecture plus immédiate des dynamiques d’encerclement et de dégagement, tout en libérant de l’espace pour des infographies comparatives sur les moyens engagés et les pertes.
Le numéro s’inscrit dans la continuité d’une historiographie occidentale encore largement fondée sur des sources allemandes. Cette dominante reste compréhensible au regard de l’accessibilité des archives. En revanche, elle rappelle que la bataille de Tcherkassy / Korsun demeure un champ ouvert pour des approches croisées plus systématiques, comme l’ensemble des combats face à l’Armée rouge.
En réunissant contexte stratégique et récit de la poche dans un diptyque équilibré, les Historica n°107 et Historica n°108 apportent néanmoins une contribution significative à la bibliographie francophone sur le sujet, en particulier par rapport aux numéros hors-série Batailles & Témoignages consacrés à la Wiking. Ils marquent un saut qualitatif par rapport aux productions plus anciennes.
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