Des origines aux conséquences de la Seconde Guerre mondiale
Il ne faut pas s’arrêter aux apparences. Si ce numéro de Batailles & Blindés semblent brasser beaucoup de sujets ultra classiques de la Seconde Guerre mondiale en Europe, il met le doigt sur ce qui fait la différence entre perceptions et réalités…
Centième numéro pour Batailles & Blindés ! C’est avec ce magazine que les Editions Caraktère débarquent en 2003 dans le petit monde des revues d’histoire militaire affichant de suite une volonté évidente de revoir les codes usuels, notamment iconographiques. Atteindre le cap des cent numéros est un petit exploit que peu de publications réussissent. Histoire de Guerre, Champs de Bataille ou 2e Guerre Mondiale s’arrêtent ainsi avant d’atteindre ce chiffre symbolique. Les éditeurs “historiques” (tels que Heimdal et Histoire & Collections) connaissent eux-mêmes de profondes difficultés au cours de ces deux décennies. Au-delà du chiffre de cent numéros, cette pérennité prouve plusieurs choses : la qualité du concept initial, la profondeur du sujet, la capacité à se renouveler tant dans les thèmes que dans les auteurs et la maîtrise économique. Bref, rien n’est hasard et cette durabilité est amplement méritée.
Un numéro à ne rater sous aucun prétexte pour tous les amateurs de la bataille des Ardennes ! En effet, l’historiographie classique de cet affrontement se concentre traditionnellement sur les dix premiers jours des combats en oubliant que le front ne revient à sa position initiale que fin janvier 1945.
Superbement présenté, ce premier tome de l’histoire du Panzer VI Ausf. E Tiger et des unités qui l’utilisent représente la synthèse ultime des différents écrits des magazines des Editions Caraktère sur le sujet. Il faut dire que la bête est particulièrement symbolique de l’arme blindée allemande de la deuxième partie de la Seconde Guerre mondiale en Europe. Elle permet à plusieurs as de se tailler un palmarès impressionnant.
Ce livre broché est l’ouvrage inaugural de la série TankCraft publié par Pen & Sword. Le sujet, classique, couvre l’engagement des chars lourds allemands Panzer VI Ausf. E Tiger et Panzer VI Ausf. B Königstiger sur le Front de l’Est en 1944. Bien que très largement abordé dans d’autres livres ou revues, ce thème est agréablement traité avec pour objectif de lier les détails techniques des engins, l’histoire des unités concernées, les engagements proprement dits et le maquettisme. Lire la suite “Tiger I and Tiger II Tanks, German Army and Waffen-SS, Eastern Front (Pen & Sword, 2016)”
Quelques chars marquent l’histoire de l’arme blindée. Le Renault FT 17 est sans conteste le premier à avoir été produit en masse. Le T-34 est le premier à proposer un équilibre idéal entre puissance, protection, mobilité avec des formes modernes. Le Panzer VI Ausf. E Tiger est le premier char lourd opérationnel. Comme les deux autres, il marque de son empreinte les combats malgré un nombre d’engins produits relativement peu élevé.
Issu d’un projet remisé au placard, développé en un temps relativement bref, il gagne de suite une supériorité sur ses adversaires. Conservant la bonne ergonomie des Panzer III et Panzer IV, il franchit plus qu’un cap en termes de protection et de puissance de feu à tel point qu’il redonne immédiatement la supériorité technique aux Allemands en URSS là où il intervient.
Le Front de l’Est est taillé pour lui avec ses grands espaces. En 1943 et jusqu’en milieu d’année 1944, il règne en maître. Plusieurs as se distinguent à son bord. Contrairement à la légende fabriquée par la propagande soviétique, le Panzer VI Ausf. E Tiger s’en sort très bien à Koursk et provoque de véritables saignées dans les rangs adverses [cf. Koursk, 1943 (Perrin, 2018), mais aussi Batailles & Blindés hors-série n°20 (Caraktère, 2012) et Batailles & Blindés n°34 (Caraktère, 2017)]. Seul problème, et non des moindres, les capacités industrielles du III. Reich ne sont pas suffisantes pour en faire un char de masse et son emploi reste cantonné dans des secteurs bien précis, engagé dans des unités autonomes. Lire la suite “Batailles & Blindés hors-série n°14 (Caraktère, 2010)”
Premier volet d’une étude en deux parties sur les unités allemandes de chars lourds équipés de Panzer VI Ausf. E Tiger au cours de la Seconde Guerre mondiale, cet album édité par Histoire & Collections se concentre sur celles qui ont combattu à l’Est, c’est à dire face aux Soviétiques.
Le texte de présentation de chacun des unités est réduit pour laisser toute la place à une riche iconographie composée de photos d’archives très bien légendées (et souvent en grand format) que complètent des profils couleurs peints par l’auteur (les profils numériques n’existaient pas encore à cette époque) qui sont de toute beauté. Lire la suite “Tigre I sur le Front de l’Est (Histoire & Collections, 1999)”