Des origines aux conséquences de la Seconde Guerre mondiale
Un numéro peut-être un peu plus varié que d’habitude avec la découverte d’un nouveau musée et les dernières heures de ROMMEL en Normandie qui permettent d’évoquer les relations troubles avec les conjurés du 20 juillet 1944…
Présentation et recension :
Symbole de la victoire alliée en Normandie, mais aussi de son imperfection, la poche de Falaise / Trun / Chambois reste l’un des sujets historiographiques les plus polémiques. Cette bataille reste cependant particulièrement complexe à décrire et à suivre. Le champ chronologique peut légitiment se questionner tant au départ (faut-il partir de l’opération Cobra, de l’échec de la contre-offensive allemande sur Mortain, de la prise de Falaise ?) qu’à l’arrivée (bouclage de la poche, repli à travers la Seine ?). En fait, tout dépend de l’angle de vue adopté. Bien que très souvent abordée, la poche fait paradoxalement l’objet de peu d’études complètes et ciblées. Il y a bien entendu les historiques officiels, ou assimilés, alliés (et plus particulièrement américains), l’œuvre magistrale d’Eddy FLORENTIN, la Bataille des généraux de Martin BLUMENSON ou quelques albums des Editions Heimdal comme le Couloir de la mort. Bien sûr, les historiques généraux de la bataille de Normandie y font tous référence et plusieurs études se penchent des détails tactiques de ces combats (voir notamment les historiques d’unités blindées allemandes ou les ouvrages de Didier LODIEU). Il y a donc de la place pour un utile numéro hors-série sur le sujet !
Ce livre clôture la monumentale étude de Frédéric DEPRUN sur l’engagement en Normandie de la 2. Panzer-Division parue chez Heimdal après les volumes 1 et 2. A l’instar des deux premiers, il regorge de détails textuels et iconographiques qui éclairent l’engagement d’une unité et de lieux finalement assez peu traités dans l’historiographie habituelle.
Voilà un nouvel ouvrage de référence sur une “petite” unité allemande, mais assez spécifique, la Sturmpanzer-Abteilung 217. Comme toujours sur l’historiographie de tels sujets, la difficulté réside à trouver des archives décrivant leur parcours et une iconographie appropriée. Les témoignages de vétérans sont également peu nombreux par définition. Le sujet est donc d’autant plus méritant que l’existence opérationnelle de la Sturmpanzer-Abteilung 217 est réduite à la dernière année de conflit, là où les archives se font plus rares compte tenu du contexte. Nous sommes loin de l’abondance de sources officielles et privées du début de la guerre.
Ce livre est la suite de l’étude de l’engagement des unités du II. Fallschirm-Korps en Normandie. Le premier tome se concentre sur les prémices puis le flanc est de l’opération Cobra. Le deuxième volet est tout aussi intéressant puisqu’il entre dans le détail des combats pour protéger le repli allemand, la sortie de la poche de Falaise/Trun/Chambois et le passage de la Seine. Une plongée dans des combats intense mais méconnus malgré leur importance opérationnelle. Le rôle des unités au fond de la poche est tout aussi important que celui de celles qui tiennent les mâchoires ouvertes bien souvent davantage mises en avant. Sans oublier que les restes du II. Fallschirm-Korps jouent un rôle prépondérant dans la percée de Saint-Lambert-sur-Dives.
Lire la suite “Le sacrifice des Fallschirmjäger, tome 2, du 6 au 31 août 1944 (La Poche de Falaise – Chambois, 2019)”
A travers les historiques de deux unités (Flak-Abteilung z.b.V. 11400 et leichte Flak-Abteilung 752), Didier LODIEU offre à nouveau un éclairage inédit sur la bataille de Normandie et plus particulièrement sur les unités de défense antiaérienne allemandes. Comme le remarque l’auteur, bon nombre d’écrits sur le sujet reposent uniquement sur les compte-rendus rédigés après-guerre par Wolfgang PICKERT, commandant le III. Flak-Korps. A croire que d’un point de vue de la Flak, seules les unités divisionnaires et celles dépendant de ce commandement sont engagées. Même l’excellent Normandy 1944, German Military Organization, Combat Power and Organizational Effectiveness de Niklas ZETTERLING (J.J. Fedorowicz, 2000) se laisse prendre au piège.
Or il n’en est rien. Pas de trace par exemple de la 13. Flak-Division. Lire la suite “Flak à l’Ouest (La Poche de Falaise – Chambois, 2016)”
Ce numéro de Normandie 1944 Magazine est un vrai plaisir à lire ! Peut-être encore plus que d’habitude (ce qui n’est pas peu dire), il propose des articles à très forte valeur ajoutée pour le lecteur qui est a peu près certain de ne pas avoir déjà lu et relu des articles similaires.
Au-delà de l’intérêt historique que font partager des auteurs qui ont véritablement mené un projet de recherche, les récits sont aussi particulièrement émouvants parce qu’ils ramènent la guerre à des êtres humains, à leur destinée, quel que soit le camp auquel ils ont appartenu. Que reste-t-il à dire après avoir lu le drame de ceux qui se sont réfugiés sous le café Guillaume Tell au Havre quand les bombes alliées se déversent le 5 septembre 1944 en prélude à l’assaut britannique ? Le texte est poignant et le lecteur est plongé dans l’enfer des réfugiés abrités dans des caves qui ne sont pas prévues pour résister à un tel tapis de bombes. C’est aussi l’occasion de découvrir l’organisation des Equipes Nationales, leur rôle et quelques uns de leurs jeunes membres. Des jeunes et des moins jeunes qui n’ont rien demandé à personne et qui se retrouve là, victimes bien innocentes d’un conflit qui les dépasse.Qui peut aussi rester insensible au témoignage du Leutnant HÖLLER de la 21. Panzer-Division qui revient sur les lieux des combats soixante-dix après ? Au-delà des souvenirs qui ne peuvent que lui revenir, il croise des vétérans hier ennemis avec lesquels il fraternise désormais, se recueille sur la tombe de ses camarades tombés alors que le vie s’ouvrait à eux.
Lire la suite “Normandie 1944 Magazine n°28 (Heimdal, 2018)”
Sommaire :
Georges BERNAGE, La compagnie Ribbentrop à Harcourt (2ème partie), in Normandie 1944 Magazine n°15 (Heimdal, 2015) : article de huit pages de la 3./SS-Panzer-Regiment 12 commandée par Rudolf von RIBBENTROP (12. SS-Panzer-Division) dans les jours qui précèdent immédiatement le débarquement en Normandie – Photos.
Miguel BEUVIER, L’incroyable renaissance du char Montereau (1ère partie), in Normandie 1944 Magazine n°15 (Heimdal, 2015) : article de douze pages sur le parcours du Medium Tank M4A2 Sherman Montereau de de la 2ème Division Blindée (DB) qui part d’Alençon et est détruit dans la forêt d’Ecouves par la 9. Panzer-Division – Photos, cartes.
Jean-Charles STASI, Bertrand du Pouget, un pilote de bombardier dans la bataille de Normandie, in Normandie 1944 Magazine n°15 (Heimdal, 2015) : article de douze pages relatant le parcours de Bertrand du POUGET, son entrée dans les FAFL et son engagement à bord d’un Douglas DB-7 Boston du No. 342 RAF Squadron Lorraine qui intervient dans les opérations aériennes en Normandie notamment en support de l’opération Totalize, sur la poche de Falaise/Trun/Chambois et de Rouen – Photos, profils couleurs.
Stéphane JACQUET, 3 et 4 août 1944, le 1st Dorset de la 50th Infantry Division libère le champ de ruines de Villers-Bocage, in Normandie 1944 Magazine n°15 (Heimdal, 2015) : article de douze pages sur l’avancée de la 50th (Northumbrian) Infantry Division lors de l’opération Bluecoat qui lui permet de prendre Villers-Bocage – Photos.
Patrick TAPIN, Elmar Bonn dans l’enfer de Tilly-la-Campagne, in Normandie 1944 Magazine n°15 (Heimdal, 2015) : article de quatre pages présentant les souvenirs d’un vétéran de la 1. SS-Panzer-Division qui combat à Tilly-la-Campagne – Photos.
Nicolas NAVARRO, Bombs Away Second Lieutenant Irwin Stovroff, 44th Bombardment Group, 506th Squadron, 8th Air Force, in Normandie 1944 Magazine n°15 (Heimdal, 2015) : article de dix-huit pages présentant l’action et le témoignage d’un vétéran du 506th US Bombardment Squadron sur B-25 Liberator qui participe aux bombardements sur l’Allemagne et aux opérations aériennes en Normandie où il est abattu lors d’un raid sur Rouen – Photos.
Frédéric DEPRUN, Le matériel allemand capturé (2ème partie), le temps des ferrailleurs, 1945-1949, in Normandie 1944 Magazine n°15 (Heimdal, 2015) : article de vingt-six pages sur le nettoyage du champ de bataille normand et la récupération des matériels avec un focus sur les épaves rassemblées à Saint-Lambert-sur-Dives et à Argentan – Photos.
Bibliothèque Bataille de Normandie
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La littérature spécialisée s’intéresse majoritaire sur comment sont menées et parfois préparées les guerres. Rares sont les contributions à propos de la gestion de l’après-guerre. Le magazine Normandie 1944 n°14 (février/mars/avril 2015) des Editions Heimdal propose une étude richement illustrée et inédite sur le dépôt de Saint-Lambert-sur-Dives dans lequel sont entreposés les matériels allemands capturés. Situé au point de sortie de la poche de Falaise, cet endroit est idéalement choisi puisque les armées allemandes en retraite laissent sur le champ de bataille une très grande quantité de matériels (et de cadavres) sur le terrain.
Le matériel ainsi stocké sera ferraillé et « digéré » en plusieurs années. Si certains matériels sont remis en état et utilisés notamment par l’armée française, ils seront également une manne dans le marasme d’après-guerre pour tous ceux qui voient une opportunité de récupérer « gracieusement » ce qui leur fait défaut (roues, pneus, moteurs, ferraille, etc.).
La guerre ne s’arrête pas une fois les combats terminés. Au-delà des impacts politiques et économiques, le nettoyage du terrain et l’exploitation des « restes » sont pour quelques temps encore le quotidien de millions d’Européens…
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Ce numéro de Normandie 1944 est d’une très grande qualité et couvre une fois de plus plusieurs aspects clefs de la bataille de la Normandie tout en apportant des témoignages et des éclairages inédits.
Deux parcours de vétérans allemands permettent de revenir sur le détail des événements qui se sont passés dans la poche de Falaise à Saint-Lambert-sur-Dives, point de passage obligé pour les Allemands qui tentent d’échapper à l’encerclement.
Autre témoignage intéressant, celui d’un pilote de la Luftwaffe d’une unité de reconnaissance qui fut abattu par deux fois en Normandie et qui fut l’un des premier à survoler la tête de pont alliée le 6 juin 1944 au matin.
Dernier article basé sur le récit d’un vétéran, celui relatant le parcours d’un Pionier du régiment “Deutschland” de la 2. SS-Panzer-Division “Das Reich” plonge le lecteur dans l’enfer des combats du bocage face aux Américains.
Côté britannique, il faut souligner le travail d’enquête mené au Plessis-Grimoult autour de l’épave d’un PzKpfw VI Ausf. B “Königstiger” de la schwere Panzer-Abteilung 503.
Enfin, deux historiques de facture beaucoup plus classiques reviennent sur les premiers engagements du régiment canadien francophone de la Chaudière et du 4th US Cavalry Group.
La mise en page de ce numéro est très soignée (pas cette impression un peu brouillonne qu’ont parfois certaines parutions des Éditions Heimdal) avec un mélange très équilibré de photos N&B, de reproductions couleurs d’objets d’époque, de photos couleurs contemporaines et de magnifiques profils couleurs de Thierry VALLET. La cartographie est peut-être le seul bémol.
Sommaire :
Olaf PRZYBILSKI, Nous étions là ! Le Leutnant Bärwolf et la NAGr. 13 sur le front d’invasion, juin-juillet 1944, in Normandie 1944 Magazine n°5 (Heimdal, 2012) : article de dix-huit sur les opérations aériennes menées en Normandie par un pilote de la 3./Nahaufklärungsgruppe 13 dès le 6 juin 1944 – Photos, reproductions couleurs d’objets d’époque.
Frederick JEANNE, Le Régiment de la Chaudière, un bataillon de Canadiens francophones débarque en Normandie, in Normandie 1944 Magazine n°5 (Heimdal, 2012) : article de seize pages sur le Régiment de la Chaudière appartenant à la 3rd Canadian Infantry Division lors de son débarquement à Juno Beach et les jours qui suivent, mention des combats pour Rots et des crimes qui y perpétrés à son encontre par la 12. SS-Panzer-Division – Photos, reproductions couleurs d’objets d’époque.
Charles TRANG, La 16. (Pionier)-Kompanie du régiment Deutschland au combat du 6 au 22 juillet 1944, in Normandie 1944 Magazine n°5 (Heimdal, 2012) : article de douze pages sur une Pionier-Kompanie de la 2. SS-Panzer-Division engagée dans la bataille des haies et plus particulièrement au Mont-Castre puis à Esglandes en appui de la 130. Panzer-Lehr-Division – Photos, cartes.
Philippe TROMBETTA, 4th Cavalry Group en Normandie, in Normandie 1944 Magazine n°5 (Heimdal, 2012) : article de article de dix pages sur le 4th US Cavalry Group en Normandie, dans le Cotentin en appui de la 82nd US Airborne Division, à Cherbourg puis lors de l’opération Cobra avec la 2nd US Armored Division puis avec la 1st US Infantry Division et enfin face à l’opération Lüttich – Photos, profils couleurs.
Stéphane JACQUET, opération Matador, 7 août 1944, objectif Le Plessis-Grimoult, in Normandie 1944 Magazine n°5 (Heimdal, 2012) : article de seize pages sur l’Opération Matador pour Le Plessis-Grimoult au sud du Mont-Pinçon où la 43rd (Wessex) Infantry Division s’oppose à la 276. Infanterie-Division que vient de renforcer la schwere Panzer-Abteilung 503 avec quelques Panzer VI Ausf. B Königstiger dont l’un est détruit – Photos, profils couleurs.
Frédéric DEPRUN, L’enfer de Saint-Lambert-sur-Dives (1ère partie), récit d’un Kanonier de la 116. Panzer-Division, août à décembre 1944, in Normandie 1944 Magazine n°5 (Heimdal, 2012) : article de dix-huit pages comprenant le témoignage d’un canonnier de la 116. Panzer-Division dans la poche de Falaise/Trun/Chambois comprenant de nombreux détails sur les combats à Saint-Lambert-sur-Dives où il est fait prisonnier – Photos, profils couleurs, cartes.
Stéphane JONOT, Walter Schäfer, opérateur radio du général Harmel, 10. SS-Panzer-Division Frundsberg, in Normandie 1944 Magazine n°5 (Heimdal, 2012) : article de six pages présentant le témoignage d’un soldat de la 10. SS-Panzer-Division comprenant des détails sur la percée de Saint-Lambert-sur-Dives et le rôle joué par Heinz HARMEL – Photos, profils couleurs.
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Les visuels présentés appartiennent à leurs éditeurs respectifs.
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