La défaite de mai et juin 1940 introduit une rupture majeure dans l’histoire des unités françaises de la Seconde Guerre mondiale. À partir de cet effondrement militaire et politique, les forces françaises suivent des cheminements parallèles, parfois concurrents, avant de se rejoindre progressivement à la Libération, à l’exception des structures ayant pris fait et cause pour la collaboration, telles que la Milice ou la Légion des volontaires français (LVF).
Cette page propose une lecture structurée des unités françaises de la Seconde Guerre mondiale, en tenant compte de ces discontinuités. Elle sert de point d’entrée vers des sous-index thématiques, organisés selon les grands ensembles politico-militaires et institutionnels qui se succèdent entre 1939 et 1945.
Comprendre les forces françaises dans le conflit
Contrairement à d’autres belligérants, les forces françaises ne peuvent être abordées comme un ensemble homogène sur toute la durée de la guerre. À partir de juin 1940, l’armistice entraîne la dissolution ou la limitation d’une partie des forces régulières, tandis que d’autres formations poursuivent le combat hors du territoire métropolitain. Cette situation conduit à la coexistence de structures distinctes, relevant de cadres politiques, juridiques et opérationnels différents.
L’organisation retenue ici repose sur une approche chronologique et institutionnelle, permettant de distinguer les forces régulières de 1939–1940, les unités issues de l’armistice, celles de la France libre, puis l’armée française reconstituée engagée dans les campagnes de la Libération.
Accès aux sous-index des unités françaises
Les unités françaises sont regroupées au sein de sous-index dédiés, correspondant aux principaux ensembles militaires du conflit. Chaque sous-page propose une approche spécifique, adaptée à la nature des forces concernées et à leur période d’engagement.
Forces régulières françaises (1939/1940)
- Forces terrestres françaises (Armée de terre)
- Grands commandements
- Divisions d’infanterie
- Unités de forteresse
- Unités de cavalerie et de cavalerie mécanisée
- Unités blindées (DLM, DCR, RCC, BCC, CACC)
- Forces navales françaises (Marine nationale)
- Forces aériennes françaises (Armée de l’Air)
Armée d’armistice (1940/1942)
- Forces autorisées par les conventions d’armistice
- Unités métropolitaines et nord-africaines
- Cadres, restrictions et dissolutions
Forces françaises libres (1940/1943)
- Forces françaises libres (FFL)
- Forces navales françaises libres (FNFL)
- Forces aériennes françaises libres (FAFL)
Résistance et Forces Françaises de l’Intérieur (1940/1945)
Armée française de la Libération (1943/1945)
- Unités issues de la fusion entre la France libre et l’Armée d’Afrique
- Grandes unités engagées en Italie, en France et en Allemagne
- Reconstitution, rééquipement et intégration alliée
Logique de navigation
Chaque sous-index renvoie ensuite vers des pages consacrées aux unités, aux grandes formations, aux campagnes et aux matériels, afin de permettre une exploration progressive, du cadre institutionnel vers le détail opérationnel. Cette organisation vise à faciliter les croisements entre unités, engagements militaires et sources documentaires, tout en respectant les spécificités historiques propres aux forces françaises durant le conflit.