Des origines aux conséquences de la Seconde Guerre mondiale
Fin connaisseur du conflit titanesque entre le Troisième Reich et l’URSS (voir notamment son Retreat from Moscow), David STAHEL propose à nouveau une approche originale. Au-delà d’un sujet relativement convenu, les généraux allemands de la Seconde Guerre mondiale, notamment de la Panzerwaffe, il étudie quatre d’entre eux à travers le prisme les courriers qu’ils envoient à leurs épouses.
Initialement paru dans Special Ops Magazine en 2017, ce wargame sur carte avec hexagones pour deux joueurs simulent les combats pour et autour de Smolensk au cours de l’été 1941 lors de l’invasion de l’URSS par le Troisième Reich. Cette période représente une période charnière de l’opération Barbarossa que les travaux de David M. GLANTZ ont permis de mettre en valeur (cf. la trilogie de Barbarossa Derailed).
En effet, loin d’être une éclatante victoire après celle de Bialystok et de Minsk pour la Heeresgruppe Mitte comme l’historiographie d’après-guerre tend à le fire croire. Les difficultés rencontrées lors de l’avance vers Moscou entrainent le premier grand changement de plan de la campagne avec le détournement partiel de la Panzergruppe 2 vers Kiev. Attrition, manque d’effectifs, résistance soviétique, contre-attaques incessantes : l’avance allemande s’enlise et a du mal à trouver un second souffle. La SS-Division Das Reich doit même abandonner les positions conquises à Ielnia.
Trois grandes thématiques émergent de ce numéro de Normandie 1944 Magazine : les combats dans la tête de pont aéroportée américaine dans le Cotentin, la réaction allemande au Débarquement à travers la montée en ligne de la 130. Panzer-Lehr-Division qui représente l’habituel “gros dossier” de Frédéric DEPRUN et la présentation commentée par Hugues WENKIN d’un rapport que fait Heinz GUDERIAN sur l’engagement de la Panzerwaffe au cours des trois premières semaines en Normandie. Outre les sujets proprement dits, les thèmes et le contenu donnent l’opportunité de se pencher sur l’évolution de l’historiographie de la campagne…
Pour la première fois, les lecteurs francophones ont enfin accès au livre programme de Heinz GUDERIAN publié en 1937. Overlord Press, à l’origine de cette inestimable initiative, permet au plus grand nombre de découvrir enfin directement ce livre entouré d’un halot quelque peu légendaire et de réévaluer certaines idées préconçues. D’un accès très facile, Achtung Panzer ! devient ainsi un ouvrage indispensable à posséder dans sa bibliothèque.
Les légendes concernant la Seconde Guerre mondiale sont tenaces. Celles à propos de mai et juin 1940 encore plus ! Pourtant, il ne faut pas grand chose pour prendre du recul et analyser les événements. Non pas en buvant benoitement les écrits de quelques généraux tout à leur gloire, mais plutôt en se replongeant dans les faits. Nouvelle démonstration dans ce numéro de Histoire de Guerre, Blindés & Matériels (renommé ensuite GBM)…
Douze ans après son numéro 28, Batailles & Blindés ressort son dossier sur le rôle de l’armée allemande dans la guerre moderne (l’adjectif “mécanisée” disparait au passage). Une aubaine pour ceux qui ne possèdent pas le numéro, mais aussi une petite déception de ne pas en avoir profité pour revisiter un peu le sujet et sortir du piège du prisme essentiellement germanique porté par le fil conducteur que représente Heinz GUDERIAN.
Centième numéro pour Batailles & Blindés ! C’est avec ce magazine que les Editions Caraktère débarquent en 2003 dans le petit monde des revues d’histoire militaire affichant de suite une volonté évidente de revoir les codes usuels, notamment iconographiques. Atteindre le cap des cent numéros est un petit exploit que peu de publications réussissent. Histoire de Guerre, Champs de Bataille ou 2e Guerre Mondiale s’arrêtent ainsi avant d’atteindre ce chiffre symbolique. Les éditeurs “historiques” (tels que Heimdal et Histoire & Collections) connaissent eux-mêmes de profondes difficultés au cours de ces deux décennies. Au-delà du chiffre de cent numéros, cette pérennité prouve plusieurs choses : la qualité du concept initial, la profondeur du sujet, la capacité à se renouveler tant dans les thèmes que dans les auteurs et la maîtrise économique. Bref, rien n’est hasard et cette durabilité est amplement méritée.
Depuis la parution des Panzers en Normandie d’Eric LEFEVRE aux Editions Heimdal en 1978, le sujet de l’engagement des chars allemands durant la bataille de Normandie est l’un des “blockbusters” de la presse magazine spécialisée sur la Seconde Guerre mondiale. Aves des approches différentes (par les opérations elles-mêmes, les unités ou les matériels), toutes les revues couvrent largement le sujet depuis une vingtaine d’années (Champs de bataille Seconde Guerre mondiale, 2e Guerre mondiale, Ligne de Front, Batailles & Blindés, Trucks & Tanks magazine, Batailles) laissant souvent un goût de déjà lu ou de déjà vu quant aux clichés et profils couleurs identiques maintes fois reproduits.
Tous les amateurs de la Seconde Guerre mondiale en Europe doivent lire ce numéro de Science & Vie Guerres & Histoire. Il contient en effet deux thématiques absolument passionnantes qui permettent de mieux appréhender quelques sujets pour le moins malmenés par l’historiographie habituelle.
Pologne 1939, un drame qui annonce l’horreur et la brutalité de la Seconde Guerre mondiale en Europe. Deux dictatures (le III. Reich et l’URSS) dépècent en quelques semaines en pays, se livrent à des massacres et à des déplacements massifs de population pour une recomposition ethnique. Un court bilan militaire et politique illustré de clichés en couleurs d’une qualité exceptionnelle. Un page d’Histoire masquée ensuite en Occident par la défaite de 1940 et l’alliance avec l’URSS dès lors que celle-ci est envahie à son tour par l’Allemagne et ses alliés.
Lire la suite “39/45 Magazine n°224 (Heimdal, 2005)”