Initialement publié en 2002 et réédité en 2021, ce pavé a longtemps servi d’ouvrage de référence sur la pince Sud de l’opération Zitadelle (cf. Batailles & Blindés hors-série n°9, Champs de Bataille Seconde Guerre mondiale Thématique n°17). A l’époque, il propose une vision déjà rafraîchie des combats, loin des excès de la propagande soviétique, dans la foulée notamment aux travaux de David M. GLANTZ.
Le texte se concentre sur une cinquantaine de pages qui rappellent le contexte, les ordres de bataille respectifs et le déroulé opérationnel des combats au jour le jour. Le reste du livre propose une très abondante iconographie avec plus de sept cent photos (provenant toutes des archives officielles allemandes), des profils couleurs grand format sur une quarantaine de pages ainsi que quatre cartes couleurs. Dans sa conception, ce livre se rapproche des gros albums mémoriaux proposés par les Editions Heimdal dans les années 1990 et 2000, les profils couleurs en plus et des légendes particulièrement soignées.
Son défaut réside cependant dans une approche assez germano-centrée tant par le texte que par l’iconographie. Cette seconde édition n’intègre pas les subtilités apportées par les travaux de Roman TÖPPEL publiés une quinzaine d’années après la première édition. Il n’en reste pas moins que les lecteurs ont la possibilité de mettre la main sur une documentation abondante comprenant de très nombreux détails statistiques avec une pagination plus qu’étoffée, loin de ce que peuvent offrir des numéros hors-série de magazines.
Plus de seize ans d’âge et un art consommé de se renouveler en restant fidèle à son ADN. C’est ainsi que ce numéro de Batailles & Blindés propose un sommaire varié capable de satisfaire les passionnés aux longues heures de lecture et ceux plus récents qui découvrent la richesse qui peut être celle des sujets sur la Seconde Guerre mondiale. Lire la suite “Batailles & Blindés n°94 (Caraktère, 2019)”→
Après l’unité de canons d’assaut de la Leibstandarte SS Adolf Hitler (cf. 39/45 Magazine hors-série Batailles & Témoignages n°13), c’est au tour de celle de la Das Reich. Première agréable surprise, le texte est relativement dense et décrit de façon assez précise les engagements successifs des StuG III de l’unité. Les photos sont également de relativement bonne qualité tout en étant très largement issues des clichés pris par les vétérans. Un numéro assez complet donc. Lire la suite “39/45 Magazine hors-série Batailles & Témoignages n°14 (Heimdal, 2019)”→
Dans le même esprit que les autres numéros parus dans la collection des 39/45 Magazine hors-série Batailles & Témoignages, ce numéro se concentre sur une unité divisionnaire, en l’occurrence la SS-Panzerjäger-Abteilung 2 à travers l’ensemble de la Seconde Guerre mondiale.
En effet, cette composante antichars est formée dès 1939 et est intégrée au sein de la SS-Verfügungs-Division, puis SS-Division Das Reich, SS-Panzer-Grenadier-Division Das Reich et enfin 2. SS-Panzer-Division Das Reich.
Comme pour les autres numéros, celui-ci est particulièrement intéressant par une iconographie très largement issue des archives privées, donc peu connue et souvent inédite, et des témoignages de première main. Certains concernent notamment la fin du conflit dans les années 1944 et 1945 pour lesquels les combats sont bien moins connus dans le détail par manque d’archives. Lire la suite “39/45 Magazine hors-série Batailles & Témoignages n°6 (Heimdal, 2015)”→
Le Panzerjäger VI Ferdinand / Elefant, le Jagdpanzer VI Jagdtiger ou le Jagdpanzer V Jagdpanther sont aussi des engins spécifiques destinés à être engagés dans des unités autonomes en appui des grandes autres unités plus classiques. Lire la suite “Batailles & Blindés hors-série n°16 (Caraktère, 2011)”→
Premier volet d’une étude en deux parties sur les unités allemandes de chars lourds équipés de Panzer VI Ausf. E Tiger au cours de la Seconde Guerre mondiale, cet album édité par Histoire & Collections se concentre sur celles qui ont combattu à l’Est, c’est à dire face aux Soviétiques.
Le texte de présentation de chacun des unités est réduit pour laisser toute la place à une riche iconographie composée de photos d’archives très bien légendées (et souvent en grand format) que complètent des profils couleurs peints par l’auteur (les profils numériques n’existaient pas encore à cette époque) qui sont de toute beauté. Lire la suite “Tigre I sur le Front de l’Est (Histoire & Collections, 1999)”→
Avec ce numéro hors-série de Batailles & Blindés, les Editions Caraktère se replongent dans l’enfer de la bataille de Koursk (cf. Batailles & Blindés hors-série 9 et 10, Ligne de Front n°37). L’idée n’est cette fois pas une analyse globale des opérations, mais de se focaliser sur l’engagement de quelques nouveaux matériels mis en ligne par les Allemands à cette occasion et sur lesquels reposent les espoirs de victoire. Lors de la bataille de Koursk, les Allemands mettent en ligne des engins développés à l’issue du retour d’expérience acquis lors de l’opération Barbarossa quand ils ont découvert que les Soviétiques possédaient des chars (T-34 et KV-1) très supérieurs aux leurs [cf. Sylvain FERREIRA, Le retour d’expérience de la Panzerwaffe à l’Est, contrer le T-34, in Batailles & Blindés n°81 (Caraktère, 2017)].
S’il est une bataille bien connue des amateurs du conflit germano-soviétique, c’est bien celle de Kharkov en février/mars 1943. Il n’empêche, Batailles & Blindés nous fournit ici une excellente documentation. Le texte présente très bien les tenants et les aboutissants, le déroulement des combats proprement dits. Les illustrations, sans être véritablement originales, sont mises joliment en valeur.
Il existe assez peu de polémique historique sur cette bataille à la différence de celle de Smolensk en 1941 ou de Koursk en 1943. Les faits sont connus, les chiffres des pertes ne souffrent pas de contestation. A l’évidence, les Allemands montrent d’excellentes qualité manœuvrières, les Soviétiques sont trop confiants après leur victoire de Stalingrad et les revers infligés aux forces de l’Axe sur le Don. Lire la suite “Batailles & Blindés hors-série n°33 (Caraktère, 2017)”→
Les numéros hors-série du magazine Militaria destinés à composer au fil des ans une encyclopédie de la Seconde Guerre mondiale entament une discrète mue à presque cent numéros publiés.
Sur la forme, la recette est identique : un texte clair, généraliste, accompagné de nombreuses photos issues des archives officielles (certaines sont dans le cas présent très saisissantes) et de planches de profils couleurs (certaines légendes mériteraient d’être plus précises).
Sur le fond, l’angle d’étude n’est plus uniquement une bataille, mais le parcours d’une unité à travers le conflit. En l’occurrence, il s’agit ici de la “Das Reich”, de ses débuts comme détachements de protection du parti nazi, à la constitution d’un premier régiment puis d’une division qui terminera la guerre comme unité blindée. L’objectif éditorial n’est pas d’apporter de nouvelles perspectives historiques ou des éléments inédits sur cette unité tristement célèbre pour les crimes de guerre dont elle s’est rendue coupable, que ce soit à l’Est ou à l’Ouest. Il s’agit uniquement de tracer son évolution et son expérience au feu de 1939 à 1945.
La valeur ajoutée de ce numéro réside en fait à proposer un résumé simple, facile à lire, agréable à parcourir sur cette unité. Au final, il en ressort une image contrastée de sa valeur militaire. Ses débuts ont été laborieux, notamment en Pologne. Quand elle est au commet de sa puissance, elle ne connaît que des échecs : Koursk, Normandie, Ardennes, Hongrie. Finalement, l’image d’unité d’élite qui lui reste après le conflit est essentiellement dû aux sacrifices que ses hommes ont consenti poussés par un endoctrinement particulièrement fort en raison de son recrutement politique. Cela a d’ailleurs probablement eu des conséquences directes sur son comportement en-dehors des combats proprement dits. Dommage que les massacres auxquelles la division s’est livrée ne soient que traités qu’au travers de quelques lignes et uniquement à l’évocation des exactions de Tulle et d’Oradour-sur-Glane.
Articles :
Yves BUFFETAUT, La Division SS Das Reich, de la création du Régiment SS-Deutschland au plan “Blanc”, in Militaria hors-série n°97, Histoire & Collections, 2016, 12 pages, texte, photos N&B [SS-Verfügungs-Division]
Yves BUFFETAUT, La Division SS Das Reich, campagnes de France et de Yougoslavie, in Militaria hors-série n°97, Histoire & Collections, 2016, 12 pages, texte, photos N&B, profils couleurs [SS-Verfügungs-Division, SS-Division Das Reich]
Yves BUFFETAUT, La Division SS Das Reich, 1941-1942, la Division Reich en Union soviétique, in Militaria hors-série n°97, Histoire & Collections, 2016, 20 pages, texte, photos N&B, profils couleurs, cartes [SS-Division Das Reich]
Yves BUFFETAUT, La Division SS Das Reich, la campagne de 1943 en Russie, in Militaria hors-série n°97, Histoire & Collections, 2016, 18 pages, texte, photos N&B, profils couleurs, cartes [SS-Division Das Reich, SS-Panzer-Grenadier-Division Das Reich]
Yves BUFFETAUT, La Division SS Das Reich, 1944-45, les années de défaite, in Militaria hors-série n°97, Histoire & Collections, 2016, 16 pages, texte, photos N&B, profils couleurs, cartes [2. SS-Panzer-Division]
Cartes :
Opération Barbarossa 1941
Prokorovka 1943
Roncey 1944
Profils couleurs :
Horch 901 “SS 2057”, SS-Verfügungs-Division, France 1940 (Eric SCHWARTZ)
Mercedes 170 VK, SS-Verfügungs-Division, France 1940 (Eric SCHWARTZ)
Phaenomen Granit 25H-Sanitäts, SS-Verfügungs-Division, France 1940 (Eric SCHWARTZ)
SdKfz 263, SS-Verfügungs-Division, URSS 1941 (Eric SCHWARTZ)
SdKfz 231, SS-Verfügungs-Division, URSS 1941 (Eric SCHWARTZ)
Panzerspähwagen P204(f) “SS-5935”, SS-Verfügungs-Division, URSS 1941 (Eric SCHWARTZ)
Panzer IV Ausf. F2 “822”, SS-Division Das Reich, France 1942 (Eric SCHWARTZ)
Panzer III Ausf. L, SS-Division Das Reich, France 1942 (Eric SCHWARTZ)
SdKfz 7/1 Flakvierling 38, SS-Division Das Reich, France 1942 (Eric SCHWARTZ)
Panzer 747(r) modèle 1941 “1053”, SS-Panzer-Grenadier-Division Das Reich, URSS 1943 (Eric SCHWARTZ)
Panzer 747(r) KN modèle 1943, SS-Panzer-Grenadier-Division Das Reich, URSS 1943 (Eric SCHWARTZ)
Zis-5 “17”, SS-Panzer-Grenadier-Division Das Reich, URSS 1943 (Eric SCHWARTZ)
Panzer VI Ausf. H1 “812”, SS-Panzer-Grenadier-Division Das Reich, Koursk 1943 (Eric SCHWARTZ)
SdKfz 10/4 2cm Flak 30, SS-Panzer-Grenadier-Division Das Reich, URSS 1943 (Eric SCHWARTZ)
Ford V3000S, SS-Panzer-Grenadier-Division Das Reich, URSS 1943 (Eric SCHWARTZ)
Plus de seize ans d’âge et un art consommé de se renouveler en restant fidèle à son ADN. C’est ainsi que ce numéro de 
Après l’unité de canons d’assaut de la Leibstandarte SS Adolf Hitler (cf. 
Avec ce numéro hors-série de 
S’il est une bataille bien connue des amateurs du conflit germano-soviétique, c’est bien celle de Kharkov en février/mars 1943. Il n’empêche, 
Les numéros hors-série du magazine Militaria destinés à composer au fil des ans une encyclopédie de la Seconde Guerre mondiale entament une discrète mue à presque cent numéros publiés.