Des origines aux conséquences de la Seconde Guerre mondiale
Ardennes, terre de batailles ! Ce numéro de Mook 1944 établit ouvertement le lien entre le champ de bataille de mai 1940 et celui de décembre 1944. Ce cheminement parait logique tant à la fois les similitudes et les différences éclairent mutuellement le déroulement et le résultat des combats menés à quelques années d’intervalle. Ce lien donne l’occasion de lancer un nouveau, mais très attendu, label : “1940” ! Gageons que la qualité sera similaire à celle excellente de “1944”.
Le sommaire de ce numéro de 39/45 Magazine est particulièrement diversifié et propose un contenu parfois très original avec sept articles dont certains dénotent par leurs illustrations.
Après un tapuscrit sur la bataille d’Abbeville, un autre sur la bataille d’El Alamein avec la Fallschirmjäger-Brigade Ramcke, les Editions Heimdal présentent une de leurs nouvelles acquisitions. Avec au menu, de très beaux dessins et de superbes aquarelles ! Car il s’agit de documents personnels de l’artiste allemand Willi ENGELHARDT.
Le meilleur n’est pas sur la couverture ! En effet, ce numéro de 39/45 Magazine évoque la renaissance de l’aviation française en Afrique du Nord dès 1941 à travers le parcours et le souvenir d’un jeune à l’époque qui traverser la Méditerranée pour s’engager dans l’armée de Vichy qui à l’abris des possessions françaises se renforce discrètement. C’est l’occasion de découvrir de très beaux clichés inédits et d’excellente qualité de l’aviation française et des quelques visiteurs allemands ou italiens qui transitent sur ces terrains d’aviation.
Sur deux cinquante pages rédigées, complétées d’un cahier photos et de quelques cartes, ce livre écrit en anglais retrace le parcours de la 9th US Army en Europe. Loin des habituels projecteurs historiques, l’histoire de cette armée possède un intérêt multiple. Le premier rappelle que la présence américaine de se limite pas à la 1st US Army ou la 3rd US Army qui écrasent l’historiographie compte tenu d’une certaine facilité de recherche, de la décision obtenue dans les combats auxquels elles ont participé, des écrits déjà produits ou des document hagiographiques les concernant. C’est notamment le cas de la 3rd US Army avec son chef George PATTON. Hors, l’armée américaine durant la Seconde Guerre mondiale ne peut se résumer à ces deux seuls grands commandements et laisser dans l’ombre les autres. Ainsi, le livre de Nathan PREFER est l’assurance de d’explorer des terrains peu usuels et de découvrir des unités et des combats délaissés par l’Histoire.
Le dernier numéro de 2e Guerre Mondiale peut faire regretter la disparition de cette revue avec un sommaire articulé autour de quatre thèmes de réflexion : France 1940, Normandie 1944, Hürtgen 1944 et les conséquences de la découverte du T-34 en URSS lors de l’opération Barbarossa. Mais il illustre aussi les limites du concept. Les thèmes phares à grand public reviennent régulièrement et les variations finissent par trouver leurs limites. Cela n’empêche pas de s’y plonger avec délectation et de profiter de quelques synthèses bien ciselées illustrant la maîtrise de leurs auteurs acquises depuis leurs débuts dans des revues comme Histoire de Guerre ou Champs de Bataille.
Lire la suite “2e Guerre Mondiale n°89 (Mars & Clio, 2020)”
Voilà un nouvel ouvrage de référence sur une “petite” unité allemande, mais assez spécifique, la Sturmpanzer-Abteilung 217. Comme toujours sur l’historiographie de tels sujets, la difficulté réside à trouver des archives décrivant leur parcours et une iconographie appropriée. Les témoignages de vétérans sont également peu nombreux par définition. Le sujet est donc d’autant plus méritant que l’existence opérationnelle de la Sturmpanzer-Abteilung 217 est réduite à la dernière année de conflit, là où les archives se font plus rares compte tenu du contexte. Nous sommes loin de l’abondance de sources officielles et privées du début de la guerre.
La palme de l’originalité de ce numéro de Batailles & Blindés revient à l’article sur l’Antarctic Snow Cruiser américain, occasion d’aborder les visées américaines en 1939 et 1940 sur cette partie du Globe…
Même si l’article consacré à la bataille de Lang Vei au Vietnam en 1968 est très bon (on en redemande d’ailleurs), il ne faut pas regretter un sommaire majoritairement consacré à la Seconde Guerre mondiale et en partie aux inévitables chars allemands… car les autres articles bien charpentés valent également le détour et ne sont pas du “déjà lu”.
Qu’il est passionnant ce numéro de Batailles & Blindés ! Histoire d’insister quelque peu sur l’intérêt de réellement élargir la ligne éditoriale hors de la Seconde Guerre mondiale, l’article sur la prise de Bassora par la Britannique en 2003 décrit un affrontement blindés contre blindés (Challenger 2 contre T-55) dans un contexte moderne, qui possède néanmoins nombre de similitudes avec les engagements de la période 1939/1945.
Mis à part les brèves d’actualités, le reste du sommaire se concentre donc sur la Seconde Guerre mondiale et montre qu’il reste encore énormément à écrire sur ce conflit et ses nombreux théâtres d’opérations. Le champ est large entre un rapide retour sur la possibilité d’une contre-attaque française entre le 20 et 24 mai 1940 pour couper les pointes blindées allemandes (rédigé par Erik BARBANSON auteur d’un historique sur les 2ème et 3ème DLM – cf. tome 1 et tome 2), le succès américain de l’opération Cobra qui décide de la bataille de Normandie et plus largement de la Libération de la France et de la Belgique, la réduction du triangle de la Roer début 1945 ou encore la tentative avortée de détruire les forces soviétiques sur l’Oder par une tenaille imaginée par Heinz GUDERIAN en février 1945 afin de temporiser le futur assaut sur Berlin. Bref, c’est du dense et ce n’est pas encore fini ! Lire la suite “Batailles & Blindés n°89 (Caraktère, 2019)”
Ce numéro de la revue trimestrielle officielle de l’armée américaine comporte deux articles particulièrement intéressants concernant notre domaine d’intérêt.
Le premier est une étude de la création de la National Army aux Etats-Unis pour compléter le corps expéditionnaire devant être envoyé en Europe à partir de 1917 lors de la Première Guerre mondiale. L’engagement au combat de certaines de ses divisions est probant et sert de creuset à la création d’une véritable réserve opérationnelle…
Le second est consacré aux combats pour Kesternich du 13 au 15 décembre 1944 en soulignant la portée stratégique de ce qui est pourtant considéré comme un échec tactique américain. Lire la suite “Army History no. 109 (US Army Center of Military History, 2018)”