Il y a des auteurs et des sujets qui captent immédiatement l’attention par le sujet mais aussi les travaux déjà produits et édités. Olivier WIEVIORKA fait partie de ceux-là. Son Histoire de la résistance en Europe centrale, celle de la Résistance, celle du Débarquement en Normandie ou encore ses ouvrages corédigés avec Jean LOPEZ ou la bible sur l’Histoire militaire de la France forment assurément une carte de visite qui promet une expérience de lecture historique à la fois originale et intense tout en étant fluide !
D’emblée, ce gros pavé, au prix particulièrement modique en ces temps d’inflation galopante des prix, rappelle des productions comme Combattre en dictature de Jean-Luc LELEU, Barbarossa de Jean LOPEZ ou encore 1937-1947 La guerre-monde sous la direction d’Alya AGLAN et de Robert FRANK : des ouvrages incontournables qui forment aujourd’hui l’ossature de toute bonne bibliothèque consacrée à l’Histoire, aux conflits et au XXème siècle.
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Le sommaire, s’il tourne essentiellement autour des grand moments militaires, affiche aussi une volonté de traiter les sujets plus politiques, économiques et sociologiques. La période étudiée est bien bornée et se concentre quasi en totalité sur la période du conflit, à l’exception de quelques pages sur les causes et de quelques autres (un peu plus nombreuses) sur les conséquences. quelques entrées de chapitre ne peuvent qu’attiser la curiosité. Être bref, n’exclue cependant pas d’être percutant…
Compte tenu (1) des progrès de l’approche historique de la Seconde Guerre mondiale des vingt dernières années qui tend à s’émanciper des grilles de lecture établies par les contemporains du conflit et (2) de l’évolution géopolitique à la fois en Europe et en Asie en ce premier quart du XXIème siècle qui puise ses racines et se retourne (à tort et à raison) compulsivement sur cette période, la parution d’une telle somme ne peut être que bienvenue en cette rentrée 2023 !
Peut-être ce conflit étant plus proche de nous que les lointaines guerres en Irak, en Afghanistan, au Sahel, Haut-Karabakh, la guerre en Ukraine depuis le début de l’invasion par la Russie le 24 février 2022 génère déjà quelques publications à vocation “historique”. Alors que les combats font rage et qu’il est bien impossible de savoir qui sortira vainqueur et comment, Michel GOYA et Jean LOPEZ forment un duo qui permet de dégager quelques perspectives, tout en restant particulièrement prudent…
La sortie du film Tirailleurs avec Omar SY et les déclarations de celui-ci ravivent quelque peu les polémiques sur la reconnaissance française envers les unités issues de son passé colonial.
Il n’y a pas à dire, la Seconde Guerre mondiale continue de pourvoir toujours abondamment les rayons des librairies et des maisons de la presse ! Sans parler de son irruption quasi quotidienne dans la campagne présidentielle qui montre que la sphère politique française demeure toujours fortement marquée par les événements du XXème siècle (conséquences humaines et politiques des idéologies nazies et communistes en Europe, traumatisme de 1940, Vichy, guerre d’Algérie, etc.). Si le nombre d’acteurs semble atteindre désormais un plateau, la tendance se poursuit. Cela dit, cette dynamique ne veut pas forcément dire faire du nouveau et satisfaire pleinement son noyau de fidèles. D’autant plus que l’actualité géopolitique et de la défense risque de capter l’attention ! A moins que cela soit aussi une opportunité d’en capter de nouveaux si elle s’accompagne de supports écrits innovants pour se différencier de l’internet.
Avec ce livre, Jean LOPEZ inaugure la nouvelle collection Champs de bataille aux Editions Perrin (à ne pas confondre avec le feu magazine au même titre). Avec elle, il ambitionne de “dépasser l’histoire-bataille classique” ! Aborder la question des combats autour de Kharkiv (Kharkov à l’époque) au printemps 1942 est assurément un bon test pour vérifier s’il atteint son objectif…
Titre clausewitzien, intérieur alléchant, double caution de qualité et de sérieux (Perrin, Guerres & Histoire) : l’Histoire militaire se donne les moyens de dépasser le cadre de ses habituels passionnés ! Le “Mook”, alliance du livre et du magazine permet du conjuguer les avantages des deux formats : diversité des sujets, pérennité du support, plaisir et confort de lecture.
La guerre de haute intensité refait bruyamment son grand retour en force. Depuis près de trente ans, elle avait presque disparue du vocabulaire des armées occidentales…
En effet, avec des yeux effarés, le public occidental découvre tout d’un coup que les armées chinoises et russes se dotent de moyens capables de remettre en cause à brève échéance les équilibres tenus pour acquis. Et que les bruits de bottes ne concernent pas uniquement les zones sous emprise islamiste. Déjà, le 11 septembre 2001 et ses conséquences rappellent brusquement à l’ordre ceux qui pensent que la paix est désormais éternelle avec l’effondrement de l’URSS. Aujourd’hui, déchantent ceux qui imaginent que les risques de conflits inter-étatiques entre pays industrialisés sont passés.
La situation présente établit un étonnant parallèle avec la période avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Les armées françaises, britanniques et américaines se réveillent avec une armée allemande qui renaît de ses cendres à grande vitesse après avoir fait un aggiornamento doctrinal tout azimut. Et un pouvoir politique qui n’a aucun scrupule à l’utiliser pour appuyer ses ambitions expansionnistes. En face, les géants victorieux du dernier conflit se sont assoupis. Ils se réveillent trop tard pour stopper l’embrasement avant qu’il ne soit trop tard.
Près d’un siècle plus tard, la nouvelle “Ligne Maginot” derrière laquelle s’abritent les principales puissances militaires occidentales n’est plus une succession de fortifications derrière une frontière ou un fleuve. Après la dissuasion nucléaire, le triptyque technologie / domination aérienne et navale / professionnalisation et forces spéciales la remplace. Ce cocktail efficace dans les conflits asymétriques et politiquement consensuel se lézarde devant la montée en puissance spectaculaire de la Chine, la renaissance de la Russie ou les rodomontades turques. L’armée chinoise menace maintenant directement la domination américaine sur le Pacifique. A tel point que l’hypothèse d’un nouveau Pearl Harbor en amont d’une invasion militaire de Taïwan n’est plus improbable. Sans parler de certains “Rogue states” qui ne cachent pas leur ambition d’obtenir l’arme nucléaire.
Danger aux frontières, mais aussi à l’intérieur des frontières. Car les tensions politiques et sociales, les attentats terroristes, en plus des conséquences de la crise sanitaire, s’imposent désormais en continu dans l’actualité. Les grands vainqueurs de la Seconde Guerre mondiale et de la Guerre froide se retrouvent fragilisés et menacés comme ils ne l’ont jamais été depuis longtemps.
A ce titre, l’Histoire est toujours riche d’enseignements. A condition de la débarrasser une bonne fois pour toute des légendes qui s’accrochent à certains écrits, consciencieusement recopiés d’une génération d’auteur à une autre. L’analyse des seuls évènements militaires ne suffit d’ailleurs pas. Elle doit aussi s’accompagner d’un regard sur les dimensions industrielles, énergétiques, sociales et politiques. Un vaste chantier en perspective, mais utile pour le futur proche. Et aussi une opportunité pour appréhender avec un regard renouvelé les causes et le déroulement des grands conflits entre grandes puissances industrielles depuis 1870.
Benoît RONDEAU est assurément l’auteur francophone le plus prolifique du moment. Entre ses articles parus dans Batailles n°92 et le nouveau Batailles hors-série n°11, la sortie de son livre Le soldat britannique, le vainqueur oublié de la Seconde Guerre mondiale chez Perrin, des sorties imminentes à venir chez Ysec (L’épopée du désert, Rommel versus Montgomery en Normandie) ou encore ses études sur l’infanterie en Normandie ou l’armée australienne au cours de la Première Guerre mondiale, son actualité éditoriale au premier semestre 2021 est particulièrement intense !
Réédition
Les Editions Caraktère, en plus de leur ambitieux programme d’édition de nouveaux livres, rééditent quelques anciens ouvrages désormais épuisés.
Parmi eux, une campagne de pré-réservation est ouverte pour rééditer le Bismarck, géant de l’Atlantique de Patrick TOUSSAINT !
Nouveautés en vue…
La revue francophone la plus populaire de l’histoire militaire, Guerres & Histoire, adopte une nouvelle formule. Mais l’essentiel est ailleurs puisqu’un “Mook” s’annonce désormais en collaboration avec les Editions Perrin. Avec un titre qui évoque indubitablement Clausewitz (De la guerre) ! Un format qui promet et qui fait déjà le succès de Mook 1944 publié par Weyrich.
L’éditeur belge fait malheureusement face actuellement à des difficultés logistique liées à l’incendie de ses stocks. Le Mook 1944 n°6 est cependant annoncé pour bientôt !
Si elle n’est pas aussi dramatique que certaines années du XXème siècle, 2020 concourt cependant en bonne position dans la catégorie de l’année la plus imprévue. Les quelques perturbations dans les circuits de distribution et les retards en édition n’empêchent la publication continue de magazines et de livres sur nos sujets préférés. En fait, 2020 est plutôt une année particulièrement intéressante d’un point de vue historiographique !
Fondateur de Caraktère et d’Overlord Press, Yannis KADARI nous parle de la situation de la presse magazine, de ses maisons d’éditions, de ses projets !
