Des origines aux conséquences de la Seconde Guerre mondiale
Après SS-Panzer-Regiment 1 et SS-Panzer-Regiment 2 ainsi que l’historique du régiment blindé de la 12. SS-Panzer-Division, les éditions Maranes poursuivent leur introspection des unités blindées allemandes engagées en Normandie au cours de l’été 1944. Il s’agit cette fois de la schwere Panzer-Abteilung 503 avec un album massif de près de trois cent pages abondamment illustré puisant dans les témoignages et apports de nombreux vétérans.
Six ans après l’excellent Stavelot, La Gleize, le destin des Tiger de Peiper, le binôme Christian DUJARDIN et Hugues WENKIN renouvelle de nouveau l’expérience en se penchant cette fois-ci sur l’opération Stösser. Le dernier saut opérationnel des parachutistes allemands de la Seconde Guerre mondiale se déroule lors de l’opération Wacht am Rhein / Herbstnebel dans les Ardennes. Il symbolise les multpiles facettes de cette opération de la dernière chance, mais aussi les limites atteintes à ce stade du conflit par une armée allemande laminée par plus de cinq années de guerre. Paradoxalement, si la Kampfgruppe menée par le vétéran Friedrich von der HEYDTE reste l’un des marqueurs historiographique de la bataille, elle ne fait jusque là l’objet d’aucun ouvrage véritablement dédié…
Articulé autour de six articles dont un épais dossier sur les Marder III de la 352. Infanterie-Division qui complète très bien l’analyse parue sur cette division dans 39/45 Magazine n°3 (en 1984 tout de même), ce numéro de Normandie 1944 Magazine est également l’opportunité d’annoncer un livre à paraître sur l’opération Lüttich aux Editions Heimdal ! Autre bonne nouvelle, il semble que le troisième volume de La Percée du Bocage soit en route…
Centième numéro pour Batailles & Blindés ! C’est avec ce magazine que les Editions Caraktère débarquent en 2003 dans le petit monde des revues d’histoire militaire affichant de suite une volonté évidente de revoir les codes usuels, notamment iconographiques. Atteindre le cap des cent numéros est un petit exploit que peu de publications réussissent. Histoire de Guerre, Champs de Bataille ou 2e Guerre Mondiale s’arrêtent ainsi avant d’atteindre ce chiffre symbolique. Les éditeurs “historiques” (tels que Heimdal et Histoire & Collections) connaissent eux-mêmes de profondes difficultés au cours de ces deux décennies. Au-delà du chiffre de cent numéros, cette pérennité prouve plusieurs choses : la qualité du concept initial, la profondeur du sujet, la capacité à se renouveler tant dans les thèmes que dans les auteurs et la maîtrise économique. Bref, rien n’est hasard et cette durabilité est amplement méritée.
C’est autour de trois unités que tourne le sommaire de ce numéro de Normandie 1944 Magazine : 30th US Infantry Division, Sturmpanzer-Abteilung 217 et la Panzer-Abteilung 301 (Funklenk) au travers de quatre articles auxquels il faut ajouter un reportage photographique sur la 2ème Division Blindée française à Mortrée le 15 août 1944. Un numéro bien dense !
Coucou nous revoilà ! Les monstres du III. Reich refont leur apparition avec le Jagtiger et le Sturmtiger dans un dossier de bonne facture et originalement illustré. Plus qu’un article technique (ces engins sont très bien décortiqués dans plusieurs numéros de Trucks & Tanks Magazine), Laurent TIRONE part du besoin initial, des choix techniques initialement faits pour analyser finalement la pratique. Et entre les deux, il y a un écart certain… Bref, un vrai plaisir de lecture et une construction intéressante qui peut s’appliquer à bien d’autres systèmes d’armes de la Seconde Guerre mondiale ou plus contemporains.
**** Excellent / *** Très bien / ** Bien / * Moyen / x A éviter
Contrairement à ce que pourrait laisser penser la couverture de ce numéro qui racole un peu sur le thème de la 5. SS-Panzer-Division « Wiking », le meilleur est ailleurs et surtout presque partout.
Cela commence par un blindorama court de deux pages mais très original puisqu’il traite de la Mongolie qui fut le premier état satellite de l’URSS dès 1921. Autant dire que les matériels sont soviétiques…
Très original, l’article sur les Panhard AML H-90 argentins lors du conflit des Malouines en 1982 permet de se plonger dans ce conflit si particulier où les matériels d’origine française furent largement utilisés.
Vient ensuite l’article le plus long. Il traite de l’engagement de la Sturmgeschütz-Abteilung 201 dans les combats de la boucle du Don au cours de l’hiver 1942 / 1943 où cette unité d’abord rattachée à la 27. Panzer-Division intervient en support des troupes italiennes. C’est un aspect peu connu des combats de cette période qui font suite à l’encerclement de Stalingrad et qui sont tout aussi terribles.
L’article de Benoît RONDEAU sur les occasions manquées de l’Afrika-Korps est également de très bonne qualité et analyse les différents moments où le corps expéditionnaire allemand aurait pu prendre l’ascendant sur les Alliés en Afrique du Nord.
A l’occasion de l’étude sur la 3rd US Armored Division de la Normandie à la Belgique, les lecteurs pourront mesurer l’ampleur des avancées réalisées par les troupes alliées en août et septembre 1944 et aussi découvrir les combats de la poche de Mons, épisode assez peu connu de la retraite de la Wehrmacht vers les frontières du Reich.
L’article sur la « Wiking » à Kovel en mars et avril 1944 montre à quel point l’Ostheer possède encore du mordant à l’Est malgré les défaites et l’usure. La victoire de l’Armée Rouge n’est pas encore tout à fait pour demain et il faudra concéder de gros sacrifices pour venir à bout de l’envahisseur de 1941.
Enfin, et c’est tant mieux, Batailles & Blindés propose d’étudier à fond la 2ème Division Blindée japonaise et les combats menés aux Philippines en 1945. Le clou est un organigramme type véhicule par véhicule.
C’est donc globalement un excellent numéro, qui traite de sujets originaux et revisite quelques classiques. L’iconographie est assez classique et puise dans les archives officielles. Les profils couleurs et les cartes sont toujours clairs et appropriés.
=> Batailles & Blindés n°60, Editions Caraktère, avril / mai 2014, 6,90€ (prix à parution, France métropolitaine), 84 pages
=> Texte, photos N&B et couleurs, profils couleurs, plans
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