En 2004, Multi-Man Publishing introduit le concept de “Starter Kit” (kits de démarrage) pour Advanced Squad Leader après en avoir repris les droits d’exploitation à la suite de la faillite d’Avalon Hill. Alors que Squad Leader sorti en 1977 privilégie l’apprentissage progressif scénario après scénario puis module après module, son successeur en 1985 impressionne par son aspect massif : le classeur initial comprend cent vingt pages des règles bien denses et bien serrées. Bien sûr, toutes ne sont pas nécessaires pour jouer les premiers scénarios, mais l’ensemble a de quoi rebuter plus d’un débutant souhaitant se frotter au mythe. De même, l’investissement de base pour commencer à jouer comprend obligatoirement le classeur et Beyond Valor, soit une mise de départ non négligeable. Avec le concept de Starter Kit, Multi-Man Publishing rend alors plus accessible la référence historique des systèmes de jeu de simulation au niveau tactique de la Seconde Guerre mondiale !
Présentation
Avec les Starter Kits, Multi-Man Publishing (MMP) développe une gamme complète qui peut se pratiquer en parallèle du système de jeu initial. Chaque boîte comprend le nécessaire pour jouer immédiatement sans avoir à acheter d’autres éléments : règles, pions, segments de cartes et scénarios. En plus des quatre boîtes de base (Infanterie, Artillerie, Blindés, théâtre Asie/Pacifique), MMP propose également des packs de scénarios et même une campagne historique. Les segments de cartes et les scénarios possèdent ainsi leurs propres systèmes de numérotation. Les joueurs habitués à utiliser le système principal peuvent évidemment utiliser le matériel des Starter Kits.
Quatre boîtes sont publiées :
- ASL Starter Kit #1 : jeu de base et d’infanterie avec des pions (Allemagne, Etats-Unis, URSS)
- ASL Starter Kit #2 : introduction de l’artillerie (Allemagne, Etats-Unis, Grande-Bretagne, Italie, minorités alliées)
- ASL Starter Kit #3 : introduction des véhicules, chars et blindés (Allemagne, Etats-Unis, Grande-Bretagne, URSS)
- ASL Starter Kit #4 : introduction du théâtre Asie / Pacifique (Japon, US Marine Corps)