Bataillons de Chars de Combat (BCC)

Entre le début de la Seconde Guerre mondiale en Europe et l’Armistice qui met fin à la bataille de France, l’armée française met sur pied soixante-deux Bataillons de Chars de Combat (BCC). Vingt-et-un d’entre eux servent à former ou à reconstituer les quatre Divisions Cuirassées (DCR). Les autres conservent leur fonction d’appui aux grandes unités d’infanterie en fonction des besoins des corps d’armées et des armées. Chaque bataillon possède théoriquement trois compagnies de chars qui sont du même type. La dotation peut néanmoins varier en fonction des matériels employés (Chars de type B1 ou B1 bis, Hotchkiss H35 ou H39, Renault R35 ou R39 voire R40, FCM 36, FCM 2C, Renault D2, Renault FT).

Le choix de répartir des chars au sein de bataillons indépendants est contesté suite à la défaite. Car les Allemands, au contraire, regroupent alors tous leurs chars au sein de leurs seules divisions blindées. Mais la question de l’appui des divisions d’infanterie subsistent. L’apparition des unités de canons d’assaut y répond en partie avec le développement du Sturmgeschütz (StuG) III dont les premiers exemplaires connaissent leur baptême du feu en mai et juin 1940. Encore plus significativement, les Américains refusent de regrouper tous leurs chars au sein de leurs divisions blindées et mettent sur pied des bataillons de chars et de chasseurs de chars affectés auprès de leurs divisions d’infanterie.

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Arbre encyclopédique

Index – Unités – France – Unités terrestres – Unités autonomes

Historique

Effectifs

Situation à la veille de la Seconde Guerre mondiale

Au moment d’entrer en guerre, la France dispose de :

Mobilisation

A la mobilisation, les Régiments de Chars de Combat (RCC) se transforment en Groupes de Bataillons Chars (GBC) eux-mêmes divisés en Bataillons de Chars de Combat (BCC).

Ainsi, vingt-deux Bataillons de Chars de Combat voient le jour à partir des Régiments de Chars de Combat (RCC). S’ajoutent seize nouveaux bataillons levés à partir des centres mobilisateurs.

Drôle de guerre

Au cours de la période de Drôle de guerre, onze nouveaux bataillons voient le jour. Mais dans le même temps, douze Bataillons de Chars de Combat (BCC) servent à constituer les trois premières Divisions Cuirassées (DCR).

Mai et juin 1940

Les Allemands enclenchent l’opération Fall Gelb le 10 mai 1940 en attaquant les Pays-Bas, la Belgique et le Luxembourg. A ce moment, les Bataillons de Chars de Combat (BCC) se répartissent ainsi (hors Divisions Cuirassées) :

L’évolution rapide de la situation entraine la mise sur pied en urgence de la 4ème Division Cuirassée (DCR) qui absorbe six bataillons, trois qui achèvent leur formation (44, 46 et 47) et trois en provenance du Groupe d’Armées 2 (2, 19 et 24). Dans le même temps, la mise sur pied de trois nouveaux bataillons est lancée.

Neuf Bataillons de Chars de Combat (BCC) disparaissent dans les combats de mai 1940 en plus des quatre de la 1ère Division Cuirassée (DCR), soit la totalité de ceux engagés avec les 1ère, 7ème et 9ème Armées.

Bibliographie

Repères bibliographiques

Livres

Eric DENIS, L’armée de terre française du 10 mai 1940 (Economica, 2021) : livre de deux cent pages sur les unités terrestres françaises à veille du déclenchement de l’opération Fall Gelb, détaillant l’évolution des stratégies militaires du Plan E à la manœuvre Dyle-Breda, la conception et l’organisation de Ligne Maginot, l’évolution des chars, des blindés, des véhicules de servitude, les programmes de production, les commandements, les effectifs, la formation militaire, la mobilisation générale, les Bataillons de Chars de Combat (BCC), les Divisions Légère Mécaniques (DLM), les Divisions de Cavalerie (DC), les Divisions Légères de Cavalerie (DLC), les Divisions Cuirassées (DCR), les unités du train et du génie, les divisions d’infanterie, les fusils, pistolets, mitrailleuses, pistolets-mitrailleurs, grenades, mortiers, canons ainsi que l’ordre de bataille complet au 10 mai 1940 en France – Texte, cartes, ordres de bataille, photos.

Magazines et périodiques

GBM

Christophe AKNOUCHE, Gamelin et la mécanisation de l’armée (2ème partie), 1936-1939 [GBM n°139 (Histoire & Collections, 2022)] : article de quatorze pages sur les positions de Maurice GAMELIN à propos de l’arme et cavalerie blindée française, sa vision des divisions blindées allemandes, des Divisions Légères Mécaniques (DLM), des Divisions Cuirassées (DCR), ses hésitations doctrinales entre accompagnement de l’infanterie avec les Bataillons de Chars de Combat (BCC) autonomes et les grandes unités blindées – Texte, photos.

Paul GAUJAC, Jean LACOUTURE, Stéphane BONNAUD & François VAUVILLIER, De Gaulle aux armées, à la 5ème Armée, commandant les chars [GBM n°134 (Histoire & Collections, 2020)] : article de quatre pages sur la façon dont Charles de GAULLE exerce son commandement sur les chars de la 5ème Armée durant la Drôle de guerre et où il poursuit ses réflexions et ses initiatives pour le développement de l’arme blindée française en proposant le concept de brigade cuirassée de chars légers d’armée encadrant les Bataillons de Chars de Combat (BCC) – Texte, ordre de bataille, photos.

Historica

Jean-Yves MARY, Les chars français au combat (1ère partie), in 39/45 Magazine hors-série Historica n°72 (Heimdal, 2012) : notices techniques sur les chars français engagés à l’Ouest en 1940 (Renault FT17, Char D2, Renault R35, Hotchkiss H35, Char FCM 36, Hotchkiss H39, Char B1 et Char B1 Bis, Char FCM 2C) et notices historiques sur les unités de chars, sauf celles appartenant à la cavalerie [1er Groupement Cuirassé, 2ème Groupement Cuirassé, 1ère Division Cuirassée (DCr), 2ème Division Cuirassée (DCr), 3ème Division Cuirassée (DCr), 4ème Division Cuirassée (DCr), 1er Bataillon de Chars de Combat (BCC), 2ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 3ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 4ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 5ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 6ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 7ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 8ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 9ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 10ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 11ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 12ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 13ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 14ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 15ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 16ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 17ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 18ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 19ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 20ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 21ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 22ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 23ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 24ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 25ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 26ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 27ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 28ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 29ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 30ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 31ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 32ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 33ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 34ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 35ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 36ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 37ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 38ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 39ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 40ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 41ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 42ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 43ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 44ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 45ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 46ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 47ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 48ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 49ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 50ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 51ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 52ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 53ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 61ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 62ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 63ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 64ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 65ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 66ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 67ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), 68ème Bataillon de Chars de Combat (BCC), Bataillon de Chars des Troupes Coloniales, Bataillon de marche de l’école des chars de combat de Versailles, 342ème Compagnie Autonome de Chars Autonomes (CACC), 343ème Compagnie Autonome de Chars Autonomes (CACC), 344ème Compagnie Autonome de Chars Autonomes (CACC), 345ème Compagnie Autonome de Chars Autonomes (CACC), 346ème Compagnie Autonome de Chars Autonomes (CACC), 347ème Compagnie Autonome de Chars Autonomes (CACC), 348ème Compagnie Autonome de Chars Autonomes (CACC), 349ème Compagnie Autonome de Chars Autonomes (CACC), 350ème Compagnie Autonome de Chars Autonomes (CACC), 351ème Compagnie Autonome de Chars Autonomes (CACC), 352ème Compagnie Autonome de Chars Autonomes (CACC), 353ème Compagnie Autonome de Chars Autonomes (CACC), Compagnie de marche Gaudet, 10ème Brigade blindée polonaise] – Texte, photos, profils couleurs.

Tank & Military Vehicles

Pascal DANJOU, Le char FCM 36, il faut un remplaçant au cher FT [Tank & Military Vehicles n°6 (Histoire & Collections, 2012)] : article d’onze pages sur le FCM 36 (développement du châssis, développement de la tourelle, un char supérieur à ses concurrents, ses défauts, organisation des bataillons de chars légers – Bataillons de Chars de Combat – vie en caserne, engagement opérationnel aus sein des 4ème Bataillon de Chars de Combat (BCC) et 7ème Bataillon de Chars de Combat (BCC) ainsi que la conversion du châssis pour en faire le Geschützwagen FCM(f) – Texte, photos, profils couleurs.