Le Heeresgruppe Don est un commandement allemand de la taille d’un groupe d’armées mis sur pied au cours de la Seconde Guerre mondiale. Sa création est ordonnée le 21 novembre 1942 en réaction à l’opération soviétique Uranus qui est en train d’encercler la 6. Armee engluée à Stalingrad. Son commandement est confié à Erich von MANSTEIN qui doit à la fois rétablir un front entre le Heeresgruppe A dans le Caucase et le Heeresgruppe B sur le Don, et rétablir la jonction avec la 6. Armee (opération Wintergewitter). Le 12 février 1943, le Heeresgruppe Don est renommé Heeresgruppe Süd.
Engagements opérationnels :
Commandants :
21 novembre 1942 – 12 février 1943 : Erich von MANSTEIN
Chronologie :
19 novembre 1942 : Déclenchement de l’opération Uranus visant à encercler la 6. Armee engluée à Stalingrad.
21 novembre 1942 : L’Oberkommando des Heeres (OKH) ordonne à la 6. Armee de se maintenir à Stalingrad et sur la Volga, lui enlevant de fait tout possibilité de manœuvre et de redéploiement de ses forces pour faire face à l’offensive soviétique. Erich von MANSTEIN reçoit l’ordre de dissoudre sa 11. Armee pour constituer avec son état-major le Heeresgruppe Don chargé de boucher le trou qui s’est formé dans le front allemand suite aux premiers succès de l’opération Uranus.
23 novembre 1942 : Les deux pinces soviétiques font leur jonction, la 6. Armee est encerclée.
24 novembre 1942 : Adolf HITLER ordonne à la 6. Armee de s’établir en hérisson en attendant les secours.
27 novembre 1942 : Erich von MANSTEIN prend de façon effective le commandement du Heeresgruppe Don.
12 décembre 1942 : Déclenchement de l’opération Wintergewitter. Le LVII. Panzer-Korps s’élance face à la 51ème Armée soviétique.
16 décembre 1942 : Début de l’opération Petite Saturne, les Soviétiques attaquent les lignes de la 8ème Armée italienne à partir de la tête de pont de Verkhniy Mamon sur le Don. Les Italiens résistent et tiennent leurs lignes.
17 décembre 1942 : Sur le Don, la défense italienne finit par s’effondrer sous les coups de boutoir soviétique.
18 décembre 1942 : Adolf HITLER refuse d’accéder à la requête d’Erich von MANSTEIN d’ordonner à la 6. Armee de percer vers le LVII. Armee-Korps.
24 décembre 1942 : Raid du 24ème Corps soviétique de Chars sur la base aérienne de Tatsinskaya après avoir parcouru 240 kilomètres. La 2ème Armée soviétique de la Garde contre-attaque le LVII. Panzer-Korps, les Allemands sont obligés de reculer.
25 décembre 1942 : Les pointes avancées du LVII. Panzer-Korps refluent à travers l’Aksaï. L’opération Wintergewitter a échoué.
Profils couleurs :
Jeux d’Histoire :
Bibliographie :
- Georges BERNAGE & François de LANNOY, Dictionnaire historique Heer (Heimdal, 1997)
- Nicolas BERNARD, Stalingrad, la mort de la 6. Armee, in Batailles & Blindés hors-série n°36 (Caraktère, 2018)
Boutique :
Crédits photos :
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