Panzer III

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Historique

Dédié au combat antichar, le Panzer III établit avec le Panzer IV dédié à l’appui feu le standard qui sera ensuite appliqué aux chars allemands de la Seconde Guerre mondiale. Il accueille un équipage de cinq hommes, deux en caisse (conducteur et radio), trois en tourelle (chef de char, chargeur et tireur). Relativement minoritaire dans l’ordre de bataille des divisions blindées allemandes lors de l’invasion de la Pologne, il prend de plus en plus d’importance, notamment en Afrique du Nord. L’opération Barbarossa en URSS révèle ses faiblesses en termes de protection et de puissance de feu face aux chars soviétiques tels que les T-34 et KV-1. En 1942, il devient le principal char de combat allemand dans les effectifs. Mais ses dimensions relativement restreintes l’empêche de recevoir un canon de 7,5 cm long. Sa production s’arrête définitivement après août 1943 et il disparait peu à peu des effectifs après avoir rempli le rôle de char d’accompagnement dans les bataillons de chars lourds équipés de Panzer VI Ausf. E Tiger. Son châssis sert de base au canon d’assaut Sturmgeschütz (StuG) III.

Versions de série

Dérivés

Bibliographie

Repères bibliographiques

Alors qu’il représente le char de bataille principal allemand dans les années 1941 et 1942 en URSS et en Afrique du Nord, le Panzer III n’est pourtant pas le plus abordé dans la littérature consacrée aux Panzer durant la Seconde Guerre mondiale. Cependant, tous les ouvrages qui traite des chars allemands de cette période en parlent, notamment Trucks & Tanks Magazine hors-série n°1 et Panzer, l’encyclopédie des chars allemands de la Seconde Guerre mondiale chez Caraktère.

L’ouvrage spécifique le plus abouti le concernant est probablement celui rédigé par Thomas ANDERSON et paru chez Osprey début 2022.

De nombreux articles dans les magazines spécialisés détaillent également de nombreuses facettes techniques ou opérationnelles.

Livres

Thomas ANDERSON, Panzer III [Osprey, 2022]
Eric LEFEVRE, Les Panzers en Normandie [Heimdal, 1978]
Dennis OLIVER, Panzer III, German Army Light Tank, Operation Barbarossa, 1941 [Pen & Sword, 2019]

Magazines et périodiques

Thomas ANDERSON, Panzerschutz & Vorpanzer, les blindages et surblindages des Panzer [Trucks & Tanks Magazine n°13 (Caraktère, 2009)]
Hubert CANCE, Yannis KADARI & Laurent TIRONE, Les Panzer du Grosstraktor au Tiger II [Trucks & Tanks Magazine hors-série n°1 (Caraktère, 2009)]
Sylvain FERREIRA, Le retour d’expérience de la Panzerwaffe à l’Est, contrer le T-34 [Batailles & Blindés n°81 (Caraktère, 2017)]
Nicolas PONTIC, Panzerwaffe 1940, 1943, 1944, laquelle était la meilleure ? [Batailles & Blindés n°115 (Caraktère, 2023)] : historique des évolutions des divisions blindées allemandes en termes d’organisation, de formation, de matériel (20 pages)
Benoît RONDEAU, Les tactiques des Panzer de l’Afrika-Korps, Libye-Egypte, 1941-1942 [Batailles & Blindés n°98 (Caraktère, 2020)]
Nico SGARLATO, Les chars allemands dans l’armée italienne, chronique d’un échec annoncé [Trucks & Tanks Magazine n°83 (Caraktère, 2021)]
Rob STEINER, Panzer III, le premier char d’assaut de la Panzerwaffe [Trucks & Tanks Magazine n°9 (Caraktère, 2008)]
Laurent TIRONE, Le Sturmgeschütz III, un accident de l’histoire militaire ? [Trucks & Tanks Magazine n°97 (Caraktère, 2023)] : genèse, comparaison avec les Panzer III et Panzer IV, évolutions, emploi, déclin et bilan du Sturmgeschütz III, projets de Panzer III avec tourelle de Panzer IV et de Sturmgeschütz III armé d’un canon 7,5cm PaK 42 L/70 (14 pages)
Laurent TIRONE, SdKfz 251/9 Stummel, le Kanonenwagen au combat [Trucks & Tanks Magazine n°40 (Caraktère, 2013)]
Laurent TIRONE, Panzer III Lang, les oubliés de la propagande [Trucks & Tanks Magazine n°28 (Caraktère, 2011)]
Laurent TIRONE, Dans l’enfer des guerres urbaines (1ère partie), Stalingrad, la Wehrmacht joue et perd [Trucks & Tanks Magazine n°19 (Caraktère, 2010)]
Laurent TIRONE, Panzerwaffe 1943/1945, de la victoire technologique à la défaite industrielle [Trucks & Tanks Magazine n°10 (Caraktère, 2008)]
Hugues WENKIN, Une histoire de la Panzerwaffe (2), à l’assaut ! (112 pages) [39/45 Magazine hors-série Historica n°104 (Heimdal, 2023)]
Hugues WENKIN, Panzer III et Panzer IV, les amants terribles [39/45 Magazine n°372 (Heimdal, 2022)]