L’attaque japonaise sur Pearl Harbor et la déclaration de guerre de l’Allemagne aux Etats-Unis quatre jours plus tard fait officiellement entrer ces derniers dans la Seconde Guerre mondiale. Du 22 décembre 1941 au 14 janvier 1942, la conférence Arcadia se déroule à Washington et permet de définir le Troisième Reich comme l’ennemi à abattre en premier. Il faut donc transférer massivement des troupes américaines en Grande-Bretagne pour d’abord lutter contre l’Allemagne par la voie aérienne puis en reprenant pied en Europe. Ce vaste mouvement prend le nom d’opération Bolero et doit concerner plus d’un million d’hommes avec leur équipement et leur matériel, les premiers convois partant dès avril 1942 à destination de l’Irlande.
A plusieurs reprises, des contraintes menacent le volume et le rythme du transfert comme la bataille de l’Atlantique et les sous-marins allemands, l’hypothèse de renforcer l’Australie ou encore l’opération Torch en Afrique du Nord. Ainsi la Grande-Bretagne se transforme en un vaste camp militaire et accueille les effectifs qui autorisent le déclenchement et la réalisation de la campagne intensive de bombardements stratégiques sur l’Allemagne ainsi que l’opération Overlord…
Bibliographie
Livres
- Christophe PRIME, Arromanches, les ports artificiels et la logistique alliée [OREP, 2018]