Prenant sa source à l’Ouest de Saint-Lô et de jetant dans la Vire au Sud d’Isigny-sur-Mer, l’Elle borde le Sud-Ouest du Bessin et sert de ligne de défense aux Allemands obligés de se replier dans les jours qui suivent le Débarquement du 6 juin 1944. La 352. Infanterie-Division s’y établit après la prise de Cerisy-la-Forêt par la 2nd US Infantry Division avant de recevoir le renfort de la 3. Fallschirmjäger-Division. Les Américains mettent ensuite un mois à traverser la rivière pour parvenir à s’approcher de Saint-Lô en pleine bataille des haies.
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