Dans sa série des guides Militaria, Histoire & Collections propose un très vivant panorama de l’engagement français en Algérie entre 1954 et 1962. Sur une soixantaine de pages et trente uniformes reconstitués, c’est en quelque sorte un musée sur papier qui revient sur ce conflit qui marque toute une génération et qui demeure encore très présent dans l’actualité diplomatique. Alors que les vétérans disparaissent au fil des ans et que la mémoire d’une guerre refoulée s’estompe irrémédiablement, ce petit guide est un véritable rayon de soleil dans le désert historiographique qui l’entoure.
En effet, chaque tenue est l’occasion de présenter un échantillon des unités françaises qui sont engagées qu’elles appartiennent au sol et dans les airs. Comme la Guerre d’Algérie est le dernier conflit où l’armée dans son ensemble est massivement engagée, ce choix éditorial permet d’étaler la diversité des troupes impliquées, y compris gendarmerie, service de santé, train, aviation légère, etc. Manque juste les équipages de la Royale.
Mais le plus réside dans le traitement chronologique qui procède à la présentation de ces trente tenues. Car à chacune d’elle correspond une date ou une période de l’action militaire (le champ politique est globalement laissé de côté).
De quoi découvrir un conflit particulièrement diversifié militairement parlant. Si les tenues sont bien évidemment superbes et les reconstitutions assez naturelles (bravo aux mannequins !), les détails et les anecdotes qui ponctuent chacun des trente tableaux renforcent l’intérêt du texte. Pour les amateurs d’histoire militaire, il y a dans la Guerre d’Algérie encore un peu de Seconde Guerre mondiale dans les opérations, les armements et les tactiques. Les hélicoptères font leur véritable apparition sur le champ de bataille apportant ainsi une touche de modernité. Enfin, les conflits contemporains dans lesquels est engagée l’armée française, que ce soit en Afghanistan ou désormais dans la bande sahélienne devraient éveiller bien plus notre curiosité sur cette guerre bien méconnue et dont l’ombre plane sans cesse.
Dans le traitement historique de la Guerre d’Algérie, tout est question de nuances. L’introduction replace ainsi remarquablement le contexte et explique clairement quelles sont les références de l’époque grâce à une brève présentation sociologique. Bien utile avant de plonger dans les pages suivantes et surtout éviter de juger trop vite avec le regard du XIXème siècle.
Agréable à regarder, passionnant à lire, ce guide est en tout cas une véritable invitation à découvrir un conflit auquel ont participé tant de grands-parents ou d’arrière-grands-parents. Pour paraphraser le livre le livre de Rémi DALISSON sur les soldats de 1940, on peut tout aussi dire que ceux de la Guerre d’Algérie sont également une génération sacrifiée dont la mémoire est toute aussi escamotée. Puisse ce guide connaître un vaste succès et appeler un regain d’intérêt historiographique sur le sujet de part et d’autre de la Méditerranée afin de digérer cette page d’histoire commune.
Sommaire :
- Lexique
- Introduction
- 9e Régiment de Zouaves, décembre 1954
- 3e Bataillon du 1er RCP, 23 décembre 1954
- 19e Régiment du génie, janvier 1955
- 6e Bataillon de chasseurs alpins, été 1955
- 13e Régiment de dragons parachutistes, octobre 1955
- 504e Bataillon du train, juin 1956
- 151e Régiment d’infanterie motorisé, juillet 1956
- Gendarmerie départementale, Oran, juillet 1956
- 14e Régiment de chasseurs parachutistes, 3 août 1956
- 3e Bataillon d’infanterie légère d’Afrique, novembre 1956
- 364e Compagnie des unités territoriales à Biskra, janvier 1957
- Equipe médico-sociale itinérante, 1957
- 3e Régiment de Chasseurs Parachutistes, 23 septembre 1957
- Escadrille d’aviation légère d’appui 5/72, novembre 1957
- 1er Régiment étranger de parachutistes, janvier 1958
- Bataillon de Corée, 29 mai 1958
- Convoyeuse au groupement d’hélicoptères n°2, 1958
- Bataillon d’intervention de fusiliers marins, 10 juillet 1959
- 6e RPIMa, août 1959
- Commando parachutiste de l’Air 40/541, septembre 1959
- 8e Régiment d’infanterie de marine, octobre 1959
- Commando de chasse Kimono 36, janvier 1960
- Groupement d’hélicoptères de l’aéronautique n°1, 1960
- 2e Régiment étranger d’infanterie, mai 1960
- Commando marine de Penfentenyo, juillet 1960
- Compagnie méhariste de l’Erg oriental, 9 août 1960
- 75e Régiment de génie aéroporté, septembre 1960
- Commando de chasse du 1er Régiment de chasseurs, 1961
- 19e bataillon de chasseurs à pied, juillet 1961
- 73e Régiment d’infanterie de marine, juillet 1962
