Présenté à l’italienne, ce livre traite de façon particulièrement originale les combats autour de la 1. SS-Panzer-Division et de ses Kampfgruppen lors de la bataille des Ardennes. Troisième opus de la série, il se concentre plus particulièrement sur les journées des 21 et 22 décembre 1944, mais pas seulement. L’approche est parfaitement équilibrée et apporte un lot important de détails tant du côté allemand qu’américain.
Une première série de chapitres revient sur le parcours du 1111th US Engineer Combat Group et ses composantes face aux premiers jours de la contre-offensive des Ardennes. Malmedy, Stavelot, Trois-Ponts et Neufmoulin sont autant de combats qui engluent l’avance allemande.
Une seconde série de chapitres se concentrent sur les combats menés par la 82nd US Airborne Division face à la Kampfgruppe Hansen sur la Salm les 19, 20 et 21 décembre 1944 puis par la 3rd US Armored Division et la 30th US Infantry Division sur l’Amblève face à la Kampfgruppe Knittel le 21 décembre 1944.
Ces éléments sont en effet importants à préciser pour comprendre ce qu’il se passe le 22 décembre 1944 à Stoumont et à La Gleize avec la Kampfgruppe Peiper qui se retrouve isolée. Les combats qui se déroulent en fin de journée du 22 décembre 1944 à Stavelot et Petit-Coo sont également très intéressants car généralement largement occultés dans l’historiographie habituelle par le sort de la Kampfgruppe Peiper.
En annexe, les auteurs listent les équipages du SS-Panzer-Regiment 1 et de la schwere SS-Panzer-Abteilung 501 engagés dans les Ardennes et tentent de reconstituer engin par engin le parcours de chacun d’eux.
Impressionnant ! Un complément idéal aux 39/45 Magazine hors-série Historica n°62 et 63 sur la Kampfgruppe Knittel et à Stavelot, La Gleize, le destin des Tiger de Peiper.
Sommaire :
- Engineer in the way
- Events at Trois-Ponts, Dec. 17th-18th 1944
- The bridge at Neufmoulin, Dec. 18th 1944
- North of the Amblève River, Dec. 21st 1944
- Endgame in Stoumont
- How to break that thing?
- Taking that place
- Move on!
- A castle turned into a hospital
- Consolidating positions
- The Germans in La Gleize
- With the americans east of La Gleize
- A break in the battle
- A cornered beast
- Task Force McGeorge enters La Gleize
- 50th PIR definding the Salm Line
- The bridge incident
- Squeezing Kampfgruppe Knittel
- Surprise! Kampfgruppe Hansen strikes back
- Confusion west of Stavelot
- Counterattack at Coo
- At the end of the day
- Appendix: tank crews of SS-Panzer-Regiment 1 and s.SS-Pz.Abt. 501
