Pegasus Bridge & Batterie de Merville, deux opérations commando du Jour J (Heimdal, 2018)

Ce cinquième opus de l’auteur allemand Helmuth Konrad von KEUSGEN traduit aux Editions Heimdal (cf. Saint Marcouf, Pointe du Hoc, Wn 62, Omaha Beach) apporte un éclairage particulier à deux opérations britanniques particulièrement connues du 6 juin 1944. En effet, l’auteur bénéficie de nombreux témoignages allemands qui permettent de mieux comprendre la vie sur la côte normande avant le Débarquement, les préparatifs et la vie quotidienne des hommes qui arment le Mur de l’Atlantique, les combats proprement dits.

Un autre aspect particulièrement intéressant qui est décrit sont les liens antre occupants allemands et la population française. Ce qui marque également, c’est le relâchement de la discipline militaire de certains soldats allemands et de leurs officiers. A la fois les épreuves passées de la guerre (surtout pour ceux passés par le Front de l’Est), la durée loin de son foyer et un certain manque de pression lié au manque d’opérations militaires proprement dites en sont la cause.

Le déroulement des combats vu des deux camps montrent que les Allemands ne sont jamais en capacité de renverser réellement la situation d’un point de vue opérationnelle malgré les déboires britanniques. Le tempo est trop lent et les décisions essentielles ne sont pas prises à temps. En fait, les défenseurs du Mur de l’Atlantique sont face à une multitudes d’événements, d’informations avec une chaîne de commandement non seulement bancale du fait de HITLER et des rivalités de personnes, mais aussi en partie désorganisée localement du fait des absents. Le 6 juin 1944 passe à subir et non pas à réagir de façon coordonnée pour les Allemands. En tout cas, le succès du Débarquement n’était pas assuré.

Bref, un livre passionnant qui procure une très bonne synthèse des combats menés sur l’Orne à Pegasus Bridge et sur la batterie de Merville. Les notes du traducteur éclairent avec pertinence les points litigieux de la version allemande du Débarquement dans cette zone. Encore une fois, ce livre montre qu’il faut en Histoire chercher à comprendre et entendre les différents camps. La version du vainqueur n’est pas toujours limpide de vérité… Même si elle est édulcorée, l’exploit n’en est ici pas moins fameux… Un sacré coup de main ! Qui sécurise le flan de l’invasion alors même que Caen n’est pas tombée

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