Ce dictionnaire propose à tous les amateurs de l’armée allemande au cours de la Seconde Guerre mondiale une notice de chaque grande unité de l’armée de terre du III. Reich (Heer), du groupe d’armée (Heeresgruppe) à la division en passant par l’armée (Armee) et le corps d’armée (Armee-Korps).
Un bref historique de chaque unité est proposé accompagné de quelques références comme ses composantes et ses commandants. Seules les unités dépendant directement de l’armée de terre sont incluses (les grandes unités de la Luftwaffe et de la Waffen-SS sont recensées et présentées dans un second ouvrage construit sur le même principe).
Le tout est accompagné d’une très riche iconographie issue des archives officielles. L’introduction rappelle le chemin parcouru entre la Reichswehr (l’armée de 100 000 hommes issue du Traité de Versailles) et l’armée de terre allemande au moment du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale avec l’invasion de la Pologne le 1er septembre 1939. Les annexes comprennent un guide des principaux signes tactiques utilisés à l’époque (ce ne sont pas les symboles américains repris ensuite par l’OTAN) et un historique des différentes vagues de mobilisation des divisions d’infanterie, clef de voûte de l’expansion de l’armée de terre au cours du conflit et de sa capacité à générer jusqu’au bout de nouvelles unités. Ce qui est également frappant à la lecture de la longue liste de divisions d’infanterie dont beaucoup d’entre elles sont peu ou pas connues, c’est le nombre de formations ad hoc destinées à la formation, à la réserve. Nombre d’entre elles n’ont qu’une existence éphémère de quelques semaines ou de quelques mois. Au-delà de longue liste de numéros, il est nécessaire de regarder la puissance réelle des unités mises en ligne.
Ce dictionnaire reprend nombre d’informations disponibles par ailleurs sur internet. Son avantage est cependant de proposer un outil de référence d’un seul tenant, facile à compulser et largement illustré. Des profils couleurs ou des dessins couleurs auraient utilement complétés l’ensemble, mais le volume représente déjà près de 500 pages…
Sommaire :
- Préface
- L’armée de terre allemande, 1933-1939
- Heeresgruppe
- Armee
- Armee-Korps
- Armee-Korps (mot.), Panzerkorps
- Infanterie-Division
- Jäger-Division, Gebirgs-Division
- Kavallerie-Division, Artillerie-Division
- Panzer-Division
- Signes tactiques
- Constitution des divisions d’infanterie
- Bibliographie
