Ce numéro regorge de sujets inédits et fait partie des grands crus de ce magazine à posséder impérativement dans sa bibliothèque. La couverture accrocheuse sur l’agonie de la Panzerwaffe à l’Est en 1945 ne suffit pas à résumer ce numéro !
Si la Belgique joue un rôle majeur dans l’avant mai 1940 et au cours des journées cruciales qui voient le III. Reich abattre d’un coup la Hollande, la Belgique elle-même, le Luxembourg et la France (voir La déroute française de 1940, la faute aux Belges ?), ses combats sont finalement très peu étudiés. C’est finalement tout l’intérêt de l’article consacré aux Renault ACG1 du Corps de Cavalerie belge qui représentent les seuls vrais blindés de l’Armée belge. Leur emploi est inappropié. Ils sont dispersés, disposés en support de l’infanterie. Bref, les huit exemplaires dont le lecteur suit le parcours un par un, ne s’illustrent pas particulièrement. Ils reprendront ensuite tous du service comme “Beute Panzer” sous la dénomination Panzer 738(f).
L’invasion, l’Allemagne la connaît à ses dépends en 1945. Épuisée, même si dotée de quelques matériels de tout premier plan, mais en nombre insuffisant, manquant d’essence et de personnels formés. L’arme blindée allemande jette tout ce qui lui reste pour essayer de barrer la route à l’Armée Rouge. Plusieurs unités sont mises ainsi sur pied avec les fonds de tiroir et jetées au feu avec des fortunes diverses. Cet article est l’occasion de découvrir l’existence d’une multitude d’unités (compagnies, bataillons, brigades, divisions) ainsi créées juste avant la fin des combats et de rappeler que la bataille de Berlin est l’occasion de sortir quelques vénérables antiquités (voir Berlin 1945 : le crépuscule des fauves éreintés…). Cet article fait le pendant de celui par dans Batailles & Blindés n°37 (Caraktère, 2010) à propos des dernières blindées à l’Ouest. C’est donc un bon complément à l’étude des dernières divisions blindées du III. Reich parue dans Batailles & Blindées n°37, à celle sur la bataille de Küstrin juste avant Berlin dans Batailles & Blindés n°48, à celle sur la Panzer-Division Müncheberg dans Batailles & Blindés n°61 ainsi que celle sur Berlin 1945 dans Trucks & Tanks n°47. Les lecteurs reconnaîtront du coup pas mal de photos et de profils couleurs déjà parus.
Plus classique, mais tout aussi intéressante, un article revient sur la défense antichar allemande, des leçons de la Première Guerre mondiale au développement du concept de “chasseur de chars” (l’une des caractéristique de l’arme blindée allemande de plus en plus prononcée au fur et à mesure de l’avancée du conflit) en passant par les fusils et canons antichars. L’intérêt de ces pages est de mettre en perspective l’évolution des matériels autour d’un concept, la défense antichar. A noter quelques récits d’engagements en 1945 dans les dernières semaines de la guerre qui éclairent par ailleurs ce que furent les dernières convulsions de la Wehrmacht.
Autre sujet inédit, celui de l’opération Capri, ou autrement dit la dernière offensive du corps expéditionnaire de l’Axe en Tunisie juste après son succès de Kasserine contre les forces américaines. Cette fois-ci, l’adversaire est britannique et c’est l’échec. La conclusion de Benoît RONDEAU, par ailleurs auteur d’un excellent livre sur l’Afrika-Korps (voir son interview), fait réfléchir. Les divisions engagées à Kasserine et lors de l’opération Ochsenkopf subissent des pertes non négligeables et qui ne peuvent de toute façon être remplacées compte tenu de l’isolement de la tête de pont tunisienne par rapport aux bases de l’Axe en Europe. Malgré de nettes victoires, elles ne peuvent renverser la situation. Mais c’est vrai qu’une amrée ne peut gagner qu’en subissant… Aspect également assez peu connu, le détachement complet d’Erwin ROMMEL lors de cette bataille, témoin d’une profonde létargie qui s’est installée voire d’un syndrome dépressif.
Plus contemporain, ce numéro nous fait replonger dans la Guerre Froide et l’invasion de l’Afghanistan par l’URSS entre 1979 et 1989 avec un article consacré aux blindés des troupes aéroportées soviétiques. Cela complète parfaitement les deux articles parus dans Batailles & Blindés hors-série n°29 (Caraktère, 2015) qui est sorti quelques semaines avant ce numéro.
Batailles & Blindés s’intéresse également aux blindés qui lui sont contemporains. L’article d’actualité est consacré à l’arme blindée cavalerie indienne, sujet pour le moins inédit. L’héritage britannique est naturellement présent, même si le matériel se “soviétise” et “russifie” de façon importante.
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Sommaire :
- L’arme blindée cavalerie indienne, entre héritage et réorganisation (Pierre MEMHELD)
- Panzerjäger-Abteilung, l’arme antichar allemande, 1939-1945 (Hugues WENKIN)
- Le poids de l’inexpérience, l’escadron d’autos-blindées du Corps de Cavalerie belge au combat en mai 1940 (Mathias ANDRE)
- Le chant du cygne de la Panzerwaffe, les dernières unités blindées allemandes à l’Est (Yann MAHE)
- “Personne d’autre que nous !”, les blindés des parachutistes soviétiques de la Guerre Froide (Jean-Jacques CECILE)
- Capri c’est fini ! la dernière offensive de Rommel en Afrique (Benoît RONDEAU)
Profils couleurs :
- Vijayanta, Armée indienne, Inde, Front occidental, 1971
- Panzerjäger I “35”, 5. leichte Division, Lybie, Benghazi, avril 1941
- Panzerjäger Marder I, 206. Infanterie-Division, URSS, Rjev, janvier 1943
- Panzerjäger Marder II (SdKfz 131), URSS, été 1943
- Panzerjäger Marder III “111”, 1. SS-Panzer-Division, URSS, Kamenets-Podolski, mars 1944
- Panzerjäger Nashorn “133”, schwere Panzer-Abteilung 525, Italie, Anzio, avril 1944
- Jagdpanzer IV L/48 “212”, 23. Panzer-Division, Hongrie, Debrecen, octobre 1944
- Jagdpanzer 38(t), 4. Gebirgs-Division, Slovaquie, Hautes Tatras, janvier 1945
- Panzerjäger V, schwere Panzer-Abteilung 654, Ruhr, mars 1945
- Renault ACG1, Corps de Cavalerie belge, Belgique, Boitsfort, mai 1940
- Panzer V Ausf. G “323”, Panzer-Grenadier-Division Kurmark, Allemagne Müncheberg, avril 1945
- Daimler DZVR Schupo-Sonderwagen, verstärker Polizei-Panzer-Kraftwagen-Zug “Berlin”, Allemagne, Berlin, avril 1945
- SdKfz 251/22, Panzer-Division Holstein, Allemagne, Kolberg, février 1945
- Jagdpanzer 38(t), Panzer-Jagd-Brigade 104, Allemagne, Oder, mars 1945
- Panzer I Ausf. A Holzgas, Allemagne, Berlin, avril 1945
- Jagdpanzer Elefant, schwere Panzerjäger 614, Allemagne, Berlin, avril 1945
- Wilton-Fijenoord, verstärker Polizei-Panzer-Kraftwagen-Zug “Berlin”, Allemagne, Berlin, avril 1945
- T-35, Kampfgruppe “Ritter”, Allemagne, Berlin, avril 1945
- Borgward IV Wanze, Panzer-Vernichtungs-Abteilung 1, Allemagne, Berlin, avril 1945
- BMD-1, 105ème Division aéroportée de la Garde soviétique, Ouzbékistan, Fergana, 1976
- ASU-57 “731”, 11ème Brigade d’assaut par air soviétique, URSS, Mogotcha, 1968
- ASU-85, 103ème Division aéroportée de la Garde soviétique, Afghanistan, Kaboul, 1979
- BM-21V Grad, 104ème Division aéroportée de la Garde soviétique, Azrbaïdjan, Kirovabad, 1979
- Panzer IV Ausf. G “4 12”, 10. Panzer-Division, Tunisie, Ksar el Hallouf, mars 1943
- SdKfz 250/1 mit 2,5cm Hotchkiss, 15. Panzer-Division, Tunisie, Ligne Mareth, mars 1943
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